כלים המשמשים אסטרונאוטים

מכיוון שהכלים שתמצא בחנויות לשיפור בית או לחומרי בניין אינם שמישים בסביבה הקשה אזורי עבודה מיוחדים בחלל, המינהל הלאומי לאווירונאוטיקה וחלל (NASA) שינה כלים עבור אסטרונאוטים. לדוגמא, אסטרונאוטים חייבים ללבוש כפפות לחץ גדולות ומגושמות ולוקח יותר מדי אנרגיה כדי לסגור את האצבעות סביב ידית כלים בגודל רגיל. כך שלכל הכלים המשמשים אסטרונאוטים יש ידיות גדולות במיוחד וכל הכלים נצמדים לקשיחים נשלפים כדי שלא יעופו משם כשמוטלים אותם.

כל האסטרונאוטים חייבים ללבוש קשירת בטיחות בעת אימון בחלל. קשירת בטיחות, שתוכננה מחגורה עמידה בחום, נצמדת למותניו של האסטרונאוט ומאריכה 25 מטר. הקצה השני של הקשור מתחבר למעקות במסגרת התחנה. אם אסטרונאוטים משתתפים בהליכות חלל, קשירת הבטיחות מונעת מהם לצוף לחלל. חלק מהקצבים כוללים שקיות אשפה סגורות עצמית לברגים נוספים ואחרים משמשים חגורות כלים עבור האסטרונאוט כך ששום ציוד או כלים לא הולכים לאיבוד בחלל.

נאס"א יצרה גרסה משלה למקדח אלחוטי הנקרא כלי אחיזת אקדח, הנחשב לכלי יסוד לאסטרונאוטים. כלי אחיזת האקדח כולל ידית הדומה לאקדח ומסך מידע. הידית מכילה חריצים לסוללות מתכת הידריד נטענות אשר מחזיקות טעינה גבוהה יותר בטמפרטורות הקיצוניות של החלל. המסך מציג הגדרות מומנט ומהירות שביצע האסטרונאוט.

מקדחת אחיזת האקדח עוברת בין 5 ל -60 סיבובים לדקה והמומנט נע בין פחות מ -38 קילו כוח. החל משנת 2010, מהנדסים מעדיפים כלי אחיזת אקדח מודולרי זה, שפותח בשנת 1993 ומיועד לשיפורים נוספים.

בזמן ביצוע תיקונים או עבודות בבנייה בחלל, על האסטרונאוטים לגרום לדליפות נוזלים מסוימות לא להתרחש או לדעת מתי זה קורה בכדי להכיל אותו. מנתחי גז עקבות, באורך של כ -2 סנטימטרים, יושבים ביחידה בגודל של קופסת נעליים על חזהו של האסטרונאוט. מנתח זה מגלה נזילות של גז, מים, חמצן, דלק רקטות ועוד.

החל משנת 2010, נאס"א משתמשת במנוף בנייה משותף שמומן במימון חלקי על ידי ממשלת קנדה בשם Canadarm 2, שנועד להזיז חפצים במשקל של יותר מ 200,000 פאונד. מנוף זה, המונחה על ידי טלוויזיה במעגל סגור, כולל חיישני כוח המעניקים לו תחושת "מגע".

חלק מהשימושים ב- Canadarm 2 כוללים בדיקת נזקי הסעות, הרמת ציוד כבד ו הצמדת מודולים של תחנות חלל, כגון הצומת הבנוי באיטליה המחובר לחלל הבינלאומי תחנה בשנת 2010.