מה הדמיון והשוני בין השמש לצדק?

השמש היא כוכב ויופיטר הוא כוכב לכת. באופן ספציפי, צדק הוא כוכב הלכת הגדול ביותר שמסתובב סביב השמש, ויש לו כמה מאפיינים שהופכים אותו לדומה לשמש, כולל קומפוזיציה ומערכת מיני זעירה משלה. עם זאת, למרות קווי הדמיון הללו, ישנם הבדלים חשובים ההופכים את השמש לכוכבת ואת צדק לכוכב לכת, במיוחד בהתחשב במתרחש בליבותיהם.

המאפיין המגדיר של כוכב הוא שהוא חם מספיק וצפוף מספיק בכדי שיהיה היתוך גרעיני בליבה. היתוך גרעיני מתרחש כאשר הפרוטונים מאטומי מימן משתלבים ויוצרים אטומי הליום; פוטונים ואנרגיה משתחררים כתוצר לוואי של היתוך גרעיני. צדק, למרות היותו כוכב לכת גדול במיוחד (כל שאר כוכבי הלכת במערכת השמש יכולים להתאים בתוכו), אינו גדול כמעט כמו השמש, ואין בו היתוך גרעיני הליבה.

צדק והשמש שניהם דומים מאוד בהרכב הכללי שלהם, שכן שניהם מורכבים כמעט לחלוטין ממימן והליום. לשמש יש ליבה כל כך חמה שהיא גורמת להפרדת מימן לאלקטרונים ולפרוטונים בודדים; ליבתו של צדק עשויה מימן מתכתי נוזלי. גם השמש וגם צדק דומים בהרכבם למה שמערכת השמש במקור הייתה, שהייתה כמעט כולה מימן והליום. ההבדל העיקרי כאן הוא שהשמש גדולה בהרבה מיופיטר.

הבדל הגודל בין צדק לשמש הוא כה גדול עד כי לשמש יש את היכולת להחזיק עצמים רחוקים בכבידה. שדה - כפי שמוצג בחוק הכבידה האוניברסלי של ניוטון, ככל שאובייקט מסיבי יותר, כך רחוק יותר אובייקטים קטנים יותר נמשכים זה. בנוסף להחזקת שמונה כוכבי לכת במסלולו, יש לשמש כמה עצמים קטנים ומרוחקים יותר (כמו שביטים) המסתובבים סביבו. השמש כל כך גדולה שלמרות כל האובייקטים במהפכה שלה, היא עדיין מהווה מעל 99 אחוז מהמסה במערכת השמש.

למרות היותו קטן בהרבה מהשמש, צדק עדיין גדול מספיק כדי להפעיל שדה כוח משיכה משלו, וכתוצאה מכך יש לו כמה ירחים שמקיפים אותו. ארבעת הירחים הגדולים ביותר (איו, אירופה, גאנימד וקליסטו) התגלו על ידי גלילאו בשנת 1610; מאז התגלו תריסר ירחים קטנים יותר. בנוסף ללווינים שלה, לצדק יש גם מערכת טבעות דקה שנראתה לראשונה על ידי החלליות וויאג'ר I.