לכל צליל יש רמה בדציבלים המתייחסת לעוצמתו. לדוגמא, מייבש שיער יכול להיות כ -53 דציבלים (dB (A)) ואילו מסור שרשרת ממרחק של מטר משם הוא כ 117 dB (A).
הדציבל מגיע מיחידת המדידה של עוצמת הקול ונקרא על שם הממציא והמדען אלכסנדר גרהם בל. דציבל הוא עשירית של בל. האוזן האנושית מגיבה לצלילים בתדרים שונים ולכן שלוש רמות משמשות dB (A), dB (B) ו- dB (C). הנפוץ ביותר הוא dB (A).
כדי למדוד את עוצמת הצליל, היה צורך במדידה שתספק להם נתונים ניתנים לכימות הניתנים להשוואה ולעומתם. מסור חשמלי עשוי להישמע חזק יותר או שקט יותר מאדם אחד לאחר, בהתאם ליכולת השמיעה שלהם. מדידה זו נוצרת באמצעות מתמטיקה והיא נקייה מטעויות אנושיות ופרספקטיבה.
לכל צליל יש רמת דציבלים המשויכת אליו. אם פריט הוא 52 dB (A), יש לו צליל הדומה בעוצמתו למאוורר חשמלי, מייבש שיער, מקרר פועל ורחוב שקט. צלילים נפוצים אחרים כוללים בלנדר ב 90 dB (A), משאית דיזל 100 dB (A) ותינוק בוכה יכול להגיע ל 110 dB (A).
