לאילו שני גופי מים תעלת פנמה מתחברת?

אחד מנפלאות ההנדסה בעולם, תעלת פנמה, מצטרף לאוקיאנוס האטלנטי עם האוקיאנוס השקט דרך מדינת פנמה שבמרכז אמריקה. המדינה הקימה את רשות תעלת פנמה (ACP), גוף אוטונומי במימון עצמאי לניהול ותפעול התעלה.

התנועה מאירופה ומאפריקה בצד האטלנטי, כמו גם מאסיה ואוסטרליה בצד האוקיאנוס השקט, עוברת בתעלה, המשתרעת על פני האיזום המצטרף לצפון ודרום אמריקה. באמצעות סדרת מנעולים מעלה התעלה ספינות מגובה פני הים בגובה 85 מטר עד לגובה אגם גאטון, שגודלו ומיקומם הטבעי שימשו להקלת הבנייה.

תעלת פנמה, שנבנתה על ידי הצרפתים והאמריקאים, הושלמה בשנת 1914, שנתיים לפני המתוכנן. הוא נפתח רשמית באוגוסט, תחילת מלחמת העולם הראשונה. אף על פי שארצות הברית חתמה על הסכם חכירה תמידי עם פנמה לפני הבנייה, תושבים רבים האמינו שהתעלה היא שלהם בצדק. בשנת 1977 חתמה ארה"ב על אמנה המעניקה לפנמנים שליטה חופשית בתעלה כל עוד הם מבטיחים את הניטרליות הקבועה של נתיב המים.

שלושה מנעולים מעלים ומורידים ספינות עוברות: גאטון נמצא בצד האטלנטי, ופדרו מיגל ומירפלורס בצד האוקיאנוס השקט. כל תא נעילה רוחב 110 מטר על 304 מטר והוא יכול להתמודד עם סירות פרטיות וספינות מטען גדולות עד רוחב 105 מטר ואורך 964 מטר עם טיוטה (עומק) של עד 36 מטר. התעלה עוברת כמעט 50 מייל בין האוקיאנוסים.

התעלה פתוחה 24 שעות ביממה, 365 יום בשנה ומטפלת בכ -13,000 עד 14,000 ספינות. היא מעסיקה כ -9,000 עובדים וגובה אגרה על בסיס גודל הספינה, סוג המטען. החל מספטמבר 2009 העלות היא בין 2 ל -4 דולר לכל 10,000 טון עבור ספינות גדולות. ספינות קטנות יותר משלמות על בסיס אורך עם מחיר מינימלי של 500 דולר לסירות נמוכות מ -50 מטר ו -1,500 דולר לאלה שגובהן יותר ממאה מטר.

על פי ה- ACP, התעלה היא היעד התיירותי הידוע ביותר בפנמה, שחוצה קווי שיוט רבים כמו רויאל קריביאן, קרנבל וסיבורן. לדוגמא, לרויאל קריביאן יש שייט בן 13 ימים בפנמה שנע בין 896 דולר ל -2,186 דולר. זה מתחיל בסן דייגו ועוצר בקאבו סן לוקאס ואקפולקו לפני שהוא מקדיש יום שלם לשייט בתעלה. המסע עוצר גם בפנמה וארובה לפני שמסתיים בפורטו ריקו.