הנמקה מדעית עוזרת לנו להבין את המורכבויות של עולמנו. אך כל כמה זמן, תופעה מותירה מדענים ללא הסבר מוצק. להלן ארבע תעלומות שמדענים טרם פתרו.
1. איפה כוכב הלכת התשיעי?
•••kirstypargeter / iStock / GettyImages
מדענים מאמינים כי - אי שם במעמקי הרחוק של הקוסמוס - קיים כוכב לכת מרכזי בעל מסה פי 10 מזו של כדור הארץ. בשנת 2014 גילו מדענים מקבץ של חפצים שמקיפים את השמש, שנמצא מעבר לנפטון (המכונה חגורת קויפר). אסטרונומים משערים כי כוכב לכת תשיעי עשוי להיות תחוב בחגורת קויפר, ויסבירו את מסלוליהם האליפטיים המוזרים של כמה עצמים בחגורת קויפר. אבל גם עם הכלים הטובים ביותר שלנו, כוכב הלכת התשיעי ההיפותטי הזה עמום מכדי לגלות.
זה נשאר בגדר תעלומה עד שמדענים יוכלו להוכיח או להפריך את קיומו. אז האם זה באמת קיים? אלא אם כן יש לנו טכנולוגיה מתקדמת יותר ורגישה מספיק כדי לזהות אור מוחזר הנע בחלל, מדענים לא יכולים לאשר. עד אז, אסטרונומים יכולים רק לשער את מיקומו.
2. מדוע בעלי חיים מתים בהמוניהם?
•••AlecOwenEvans / iStock / GettyImages
חמשת אלפים עופות שחורים נופלים מהשמים, אלפי פלמינגו ופינגווינים שנמצאו מתים ומיליוני דגים שוטפים על החוף. זה נשמע כמו ההקדמה לסרט אפוקליפסה. ישנם מקרים של מקרי מוות של בעלי חיים המוניים שתועדו בכל רחבי העולם - מהכפר בארקנסו (2011) עד לחוף צ'ילה (2009). תיאורטיקני קונספירציה מאמינים שתוצאתם של עב"מים, בדיקות ממשלתיות או שהעולם מסתיים. מדענים מעריכים שאולי ההשפעות של התחממות כדור הארץ - רמות המליחות באוקיינוס משתנות - או מחלות בקרב קבוצת בעלי החיים הספציפית. יתכן ואין תשובה נכונה אחת, אך אפילו מדענים אינם יכולים להצביע על הסיבה לכך שחיות אלה מתות ברחבי העולם.
3. האם לכולנו יכולות על-אנושיות שלא נוצלו?
•••Eetum / iStock / GettyImages
מה אם תתעורר יום אחד עם יכולת יוצאת דופן שלא הייתה לך בעבר? ישנם רק מקרים מעטים של אנשים שלא נולדו עם יכולות "מופלאות", אך לאחר ששרדו טראומה פיזית יכולות אלו יצאו. זה קרה כמה פעמים בעבר. אישה יכולה לפתע להיזכר בזיכרונותיה בדיוק ובפירוט. אדם שהיה חסר יכולת מוזיקלית במשך רוב חייו הפך לוירטואוז לפסנתר. אדם ללא הישגים אקדמיים קודמים - ובילה את חייו הבוגרים כמוכר רהיטים - הפך לאמן פלא ומתמטיקה מתמטי.
מצב זה נקרא תסמונת סוואנט נרכשת, ועדיין אינו מובן. מה שאכן יודעים מדענים הוא שכישורים חכמים ניכרים גם אצל אנשים בספקטרום האוטיסטי, והוא נרכש כאשר לניצול אירוע טראומטי יש נזק למערכת העצבים המרכזית. מה שהם לא יודעים זה אם ההשפעות הן קבועות, האם לכולנו יכולות לא מנוצלות, וכיצד לייצר יכולות אלו ללא נזק פיזי.
4. האם רוחות רפאים אמיתיות?
סיפורי רפאים קיימים בתרבויות רבות. למרות שאין ראיות קשות לכך שקיימות רוחות רפאים, יש מספיק אנשים שטוענים שראו אדם אהוב שנפטר, חש נוכחות או היה דיבוק. ציידי רפאים משתמשים בציוד מדעי היי-טק, כולל גלאי שדה אלקטרומגנטיים, דלפקי גייגר או מצלמות אינפרא-אדום, כדי להוכיח את קיומה של פעילות פאראנורמלית. יש מדענים שטוענים כי רוחות רפאים אינן קיימות והן רק תוצאה של הזיות רעילות (הרעלת פחמן חד חמצני, עובש רעיל), צלילים מוזרים שמגבירים את החושים או שיתוק שינה. אחרים מאמינים שטענות אלה הן יומרניות כי יתכן שעדיין לא פיתחנו את הציוד המתאים לזיהוי סימני חיים על טבעיים.