לאילו כוכבי לכת אין עונות?

שמונה כוכבי לכת מקיפים את השמש. כוכבי הלכת הללו הם היחידים ביקום הנראים כיום מכדור הארץ עם מספיק פירוט כדי לחקור את עונותיהם. כמה כוחות שולטים בעונות השנה של כוכבי הלכת של מערכת השמש שלנו. אם כוכב לכת מוטה על צירו, סביר יותר שיהיה לו מחזור עונתי מובהק. כמו כן, אם כוכב לכת נמצא במרחק משתנה מהשמש, סביר יותר לחוות עונות שונות. אף על פי שכל כוכב לכת במערכת השמש שלנו חווה שינויים עונתיים, אך כמה כוכבי לכת חווים שינויים זניחים בלבד.

כספית הוא כוכב לכת של תנועה קיצונית. ראשית, יש לו מחזור סיבוב מוזר. הוא מסתובב שלוש פעמים בשתיים משנותיו. מסלולו של מרקורי הוא גם אקסצנטרי. הוא עוקב אחר מסלול אליפטי סביב השמש. זה הופך את המסע של השמש בשמי מרקורי לשונה מאוד מהמסע בשמי כדור הארץ. ממרקורי, נראה שהשמש הולכת לאחור לפעמים. אחרון, ציר מרקורי כמעט ניצב למישור מסלולו סביב השמש. כל התנועה הלא יציבה הזו לא מאפשרת לספר את ההתחלה או הסיום של עונה כלשהי על מרקורי.

ציר ונוס מוטה רק מעט. ציר כדור הארץ מוטה 23.5 מעלות, אך ונוס מכונה רק 3 מעלות. חוסר הטיה זה אומר שמשטחי כדור הארץ מקבלים כמות אחידה מאנרגיית השמש. למרות שלנוס יש עונות, אין שינוי קטן מאחד למשנהו. לנוגה יש גם מסלול קצר בהרבה מכדור הארץ, מה שהופך את עונות השנה לקצרות מאוד. אחרון, ונוס מכוסה בשמיכה עבה של אווירה, וגורמת לאפקט חממה. זה הופך את הטמפרטורה של כדור הארץ לכל השנה ל 750 מעלות קלווין אחידות. כל הגורמים הללו הופכים את האביב, הקיץ, החורף והסתיו ללא הבחנה.

לצדק יש רק ציר מוטה מעט, כ -3 מעלות. צורת מסלולו כמעט מעגלית. משמעות שני המאפיינים הללו היא כי צדק אינו חווה אביב, קיץ, חורף או סתיו ניכר. אבל זה לא הופך את צדק לכוכב לכת סטטי. למרות שאין לו עונות, גודלו העצום של צדק והעובדה שהוא מסתובב מהר יותר מכל האחרים כוכב הלכת במערכת השמש גורם לפסי האטמוספירה המסתובבים שלו להיות דינמיים קבועים שינויים. סערת "העין האדומה" על פני צדק השתוללה כבר יותר מ -300 שנה.

נפטון הוא כוכב ענק בגז עם מסלול מעגלי. צירו מוטה 28.5 מעלות. הטיה זו דומה לכדור הארץ, ולכן בנפטון יש שינויים עונתיים ניכרים, אולם כמה גורמים משפיעים על שינויים אלה. נפטון רחוק מהשמש ומקבל ממנה הרבה פחות אנרגיה. נפטון הוא גם כוכב לכת ענק בהשוואה לכדור הארץ. חום הליבה הפנימי של עצמו ממתן את טמפרטורת האטמוספירה, ומקטין את השפעות השינוי העונתי. ואחרונה מסלולו עצום, כמעט 165 משנות כדור הארץ. זה גורם לכל עונה בנפטון לארוך 41 שנים.