הגורמים ללחץ ברומטרי

אולי שמעתם את תחנת מזג האוויר מדברת על הלחץ הברומטרי של אזור. רמות גבוהות של לחץ ברומטרי יכולות להוביל לטמפרטורות קרירות יותר ולשמים ללא עננים, ואילו נמוכות רמות לחץ ברומטרי מובילות לעיתים קרובות לטמפרטורות ועננים חמים יותר, ואולי מלווים גֶשֶׁם. אך מהו בעצם לחץ ברומטרי ומה גורם לשינוי? הגורמים ללחץ הברומטרי - צפיפות, טמפרטורה וגובה - קשורים זה בזה.

לחץ ברומטרי הוא מונח נוסף ללחץ אוויר. אנו חושבים על אוויר כחסר משקל, אך למען האמת יש לאוויר משקל. מולקולות האוויר מעל נקודה ספציפית בכדור הארץ מכבידות (או מפעילות לחץ) על אותה נקודה. לחץ זה נקרא לחץ ברומטרי. לחץ ברומטרי נמדד עם ברומטר.

כמו כל המולקולות, מולקולות האוויר נמשכות לקרקע על ידי כוח הכבידה. הלחץ שהמולקולות מפעילות על הקרקע תלוי בכוח המשיכה. לדוגמא, הלחץ הברומטרי על הירח יהיה פחות מהלחץ הברומטרי בכדור הארץ מכיוון שיש פחות כוח משיכה על הירח.

צפיפות מסת האוויר משפיעה על הלחץ הברומטרי. אם מסת האוויר מעל נקודה ספציפית על כדור הארץ צפופה יותר, יש יותר מולקולות אוויר המפעילות לחץ על נקודה זו. לכן, הלחץ הברומטרי גבוה יותר. אם אותה מסה של אוויר פחות צפופה, היו פחות מולקולות אוויר שהפעילו לחץ על אותה נקודה, מה שאומר שהלחץ הברומטרי נמוך יותר.

אוויר חם פחות צפוף מאוויר קר, ולכן אוויר חם עולה ונוזל קר. ניתן להסביר זאת על ידי חשיבה כיצד מולקולות נעות באוויר חם ובאוויר קר. מולקולות באוויר החם נעות במהירות, ולכן הן נוטות להקפיץ זו את זו ולהתרחק זו מזו, ויוצרות מסת אוויר פחות צפופה. מולקולות באוויר קר נעות לאט יותר, ולכן הן נוטות להישאר יחד, ויוצרות מסת אוויר צפופה יותר.

גובה המיקום משפיע על לחץ הברומטרי בעקיפין, מכיוון שגובה משפיע על הטמפרטורה. לדוגמא, הטמפרטורות בהרים קרות יותר, ולכן בהרים יש לחץ ברומטרי ממוצע גבוה יותר מאשר הטמפרטורות בחוף הים. בנוסף, טיסה במטוס עלולה לגרום לאוזניים שלך לצוץ בגלל עלייה חדה בלחץ הברומטרי. עלייה זו מתרחשת מכיוון שהמטוס עובר באוויר קריר בגבהים גדולים.