LED מייצג "דיודה פולטת אור". נורות LED הן דיודות מוליכות למחצה קטנות במיוחד המסוגלות ליצור אור. האור שנוצר על ידי כל נורית LED מסוימת יכול להיות בכל צבע ואפילו יכול להיות אולטרה סגול או אינפרא אדום. האור שנוצר על ידי נורת LED תלוי בחומר המשמש לייצור המוליך למחצה ובזרם המופעל על אף זה. ישנם סוגים רבים ושונים של נוריות, כולל מיניאטורות, כמו גם נוריות LED חזקות וריאציות צבעוניות.
נורות לד עובדות באופן דומה מאוד לנורות רגילות למעט העובדה שנוריות LED הרבה יותר קטנות ואינן מכילות נימה. במקום נימה, נורית LED יוצרת אור שאינו משתמש אלא בתנועת החשמל בשביל המוליך למחצה שלו. כאשר האלקטרונים זורמים על פני מוליכים למחצה, הם יוצרים קרינה אלקטרומגנטית. צורות מסוימות של קרינה אלקטרומגנטית זו יכולות ללבוש צורה של אור גלוי, אשר בני האדם יכולים לתפוס באמצעות ראייה.
יש היצע כמעט בלתי נדלה של יישומים עבור נורות LED, שחלקן כבר מומשו ואחרות המופעלות כעת. בעולם האלקטרוניקה משתמשים בנורות LED ברמזורים, תצוגות מסך, מחשבים, רמזור וכל יישום אחר הדורש אור בהיר, זול ועמיד לאורך זמן. הם משמשים גם בשדה המתפתח של טקסטיל פוטוני וכמקור לאור במקומות בהם לא ניתן לסבול טמפרטורות גבוהות. ואכן, נורות LED הן אחת הטכנולוגיות החשובות ביותר במוצרים אלקטרוניים עכשוויים ומוצרים רבים כאלה יהיו בלתי אפשריים בלעדיהם.