בית גידול: הגדרה, סוגים ודוגמאות

אקולוגים מדברים על בית גידול ונישה כאשר הם מתייחסים למגורים אורגניזמים וסביבתם. אמנם שני המונחים נראים דומים, אבל הם מתכוונים לדברים שונים במקצת.

בפשטותו, א בית גידול הוא בית. הגדרת בית הגידול בביולוגיה מתייחסת למיקום במערכת האקולוגית הטבעית בה שוכן אורגניזם. ניתן לתאר את הגדרת בית הגידול כמקום בו אורגניזמים בדרך כלל חיים, אוכלים ומתרבים.

בית הגידול כולל את המיקום הגאוגרפי בו צמחים או בעלי חיים חיים, בשילוב עם שאינו חי או משתנה מאפיינים אביוטיים כגון נוף, שיפוע, מים וכו '. בית גידול עונה על צורכי תושביו להישרדותם.

בתי גידול המקובצים יחד יוצרים מערכת אקולוגית, קהילה של אורגניזמים האינטראקציה עם סביבתם ומינים אחרים בתוכה.

יש הרבה דוגמאות לבתי גידול בעולם. בתי גידול יבשתיים מסוימים כוללים טונדרה, עשב, רכסי הרים ויערות. קיימים גם בתי גידול רבים במים. הם כוללים ביצות מים מלוחים, אזורי ביניים וים עמוק.

עם זאת, לא נדיר שבתי גידול נראים בניגוד לעולם הטבע. לדוגמא, כמה אורגניזמים יכולים לשגשג בחניון או בשדה של משק. בנוסף, אורגניזמים מסוימים עשויים ליצור יותר מבית גידול אחד במהלך חייהם. דוגמה טובה לכך היא כאשר ציפורים נודדות נוסעות לסביבות שונות בתכלית ואקלים לגזע או לחורף.

בתי גידול הם מקומות דינמיים המשתנים בקצב משתנה. הצמחים ובעלי החיים השוכנים בבתי גידול מותאמים להם. כך שכל שינוי מהיר יכול לגרום לבעיות עבור אותם מינים עם התאמות מיוחדות המתאימות רק לבית גידול מסוים.

בעלי חיים וצמחים הם בעלי מיוחד עיבודים לבתי הגידול בהם הם חיים.

לדוגמא, באזורים קרים כמו חוג הקוטב הצפוני, בעלי חיים רבים מחזיקים בפרווה עבה או בכמות משמעותית של שומן בגוף כדי לסייע בבידודם מהסביבה הקפואת.

הסוואה מייצגת הסתגלות נוספת המשמשת בעלי חיים להתאמה לבית הגידול שלהם. כאשר בעלי חיים יכולים להשתלב בסביבתם, הם פחות נראים לטורפים.

באקולוגיה, בית גידול ונישה עיין בשני מונחים נפרדים. הגדרת בית הגידול לעיל מתייחסת למקום הייחודי בו אורגניזם חי. עם זאת, נישה היא מונח מנוקד יותר שאקולוגים משתמשים בו כאשר מתייחסים לאורגניזמים האינטראקציה במערכת אקולוגית.

במונחים אקולוגיים, א גוּמחָה הוא האופן או התפקיד שבו אורגניזמים משתלבים במערכות האקולוגיות שלהם. עם הזמן אקולוגים הגיעו להסכמה כי בנישה לא יכולים להיות שני מינים שממלאים את אותו תפקיד בתוכה. זה לרוב בגלל תחרות על משאבים.

לפעמים התרחיש הזה ממש מוביל להכחדה, אך לא תמיד. עם הזמן, שני מינים מתחרים יכלו בסופו של דבר להתפתח בהבדלים קלים ולכן לנישות חדשות.

אקולוגים בוחנים גורמים כמו מזון, טמפרטורה, גודל הטרף, לחות וכן הלאה בניתוחים שלהם. באמצעות שניים או שלושה מגורמים אלה יכולים אקולוגים להבין כיצד מין יגיב לסביבתו. הכוונה היא לנישה הבסיסית של מין.

הבנת בתי הגידול והנישה מסייעת למדענים בחיפושם אחר דרכים לסייע בשימור מינים.

אנשי שימור פועלים לשימור צמחים, בעלי חיים ואורגניזמים אחרים בסביבתם הטבעית. כדי לפקח על מצבם של בתי גידול שונים, אנשי השימור מעריכים את מצבם רמה ביוגיאוגרפית כמו גם סיכון התמוטטותם.

אחת המטרות של אקולוגים היא ללמוד כיצד ההרס וההשפלה של מערכות אקולוגיות משפיעים על מגוון המינים. ככל שאוכלוסיות אנושיות והתפתחות גדלות, בתי הגידול מתפרקים או מקוטעים.

אובדן בית גידול ופיצול, בתורו, מוביל לירידה במגוון המינים. אחת הדוגמאות תהיה היער האטלנטי הברזילאי, שנוער כיעור בחקלאות ובעץ.

קיצוץ בית גידול ל"איים "קטנים יותר ומנותקים מוביל ליותר סביבות קצה, פחות מקומות לצמחים ולבעלי חיים ולירידה במגוון הביולוגי. לימוד בית הגידול והנישה של מין יכול לסייע לשומרי שימור למצוא דרכים להגן על מינים לעתיד.