בשנת 1735, קרל לינאוס פרסם את ספרו "Systema Naturae". בספר זה חילק לינאוס צורות חיים ידועות לצמחים ובעלי חיים. הוא סיווג פטריות כצורות של צמחים והתעלם מהתצפיות המיקרוסקופיות של רוברט הוק (1635-1703) ואנטוני ואן ליוונהוק (1632-1723).
מאז, בהתבסס על המאפיינים של פטריות וחיידקים, מדענים הפרידו פטריות וחיידקים לממלכות משלהם.
פטריות אחד, שניים או יותר פטריות
למרות שמרים הם פטרייה חד תאית, רוב הפטריות הן אורגניזמים רב תאיים. פטריות הם אקריוטים, כלומר יש להם גרעין תא. כמו לצמחים, גם לפטריות יש קירות התא ולא לזוז בכוחות עצמם.
בניגוד לצמחים, לעומת זאת, פטריות אינן יכולות לייצר מזון משלהן מכיוון שאין להן כלורופלסטים. רוב הפטריות ניזונות מגופו של מארח חי או על ידי ספיגת חומרים מזינים מחומר מתפורר. פטריות מתרבות מינית, משחררות נבגים, אך גם מתרבות ללא מין.
מלבד הפטריות הידועות יותר, קרפדות הביצה, התבניות, הכמהין והשמרים, הפטריות כוללות גזזת וכף הרגל של הספורטאי, תבניות סליים, חלודה צמחית ושמץ. גבינה כחולה וגבינת רוקפור דורשות פטריות על פי הטעם והמראה הייחודי שלהם. אנטיביוטיקה כמו פניצילין נובעת מפטריות.
מונרה, הידועה יותר בתור חיידקים
כל מונרה הם אורגניזמים חד תאיים. חיידקים הם _פרוקריוטה_, כלומר חסר להם גרעין. רובם מיקרוסקופיים, אך מה שמכונה אצות כחולות-ירוקות הן למעשה חיידקים.
לרוב המונרה יש קיר תא אך אין אברונים מובחנים כמו כלורופלסטים ומיטוכונדריה. ה- DNA של מונרה יוצר לולאות הנקראות פלסמידים. מונרה להתרבות באמצעות פיצול בינאריכלומר הם מתחלקים לשני חיידקים חדשים.
מחקרים מפורטים על חיידקים הובילו ביולוגים רבים להציע לחלק את הממלכה מונרה לשתי קבוצות נפרדות: ממלכת חיידקים ל חיידקים (חיידקים אמיתיים) ו ממלכת ארכיאה ל ארכיבקטריה. שינוי מוצע נוסף מארגן מחדש את החיים לשלושה תחומים: ארכאה, אבובקטריה ו אוקריוטה (אורגניזמים רב תאיים עם גרעין).
ההפרדה המוצעת בין אבקטריה וארכיבקטריה נובעת מהבדלים מובחנים ביניהם. Archaebacteria הם בדרך כלל קטנים יותר מאשר eubacteria עם מבנים פנימיים פשוטים יותר. קירות תאים וקרומים של Archaebacteria שונים כימית מאובקטריה.
רבים שורדים באמצעות כימוסינתזה. ארכיבקטריה חיה בסביבות קיצוניות כמו פתחי אוורור בים עמוק ומרבצי נפט, שורדים בלחץ גבוה, טמפרטורה גבוהה, מליחות גבוהה וסביבות אנאירוביות.
חיידקים רבים גורמים למחלות כמו דלקת גרון, דלקות staph, דלקת ריאות חיידקית ושחפת. חיידקים אחרים מבצעים פונקציות חיוניות, כמו איכויות העיכול של חיידקים במעיים.
קווי דמיון בין חיידקים לפטריות
מאפיין נפוץ אחד של פטריות וחיידקים הוא קירות התא. סוגים רבים של חיידקים, הן ארכיבקטריה והן אובאקטריה, ופטריות יש דפנות תאים.
סוגים מסוימים של חיידקים ופטריות גורמים לבעיות בריאותיות חמורות, אפילו קטלניות. חיידקים ופטריות אחרים מועילים לבני אדם, כמו יתרונות העיכול של חיידקי המעיים כמו E. קולי ושימוש בשמרים להכנת לחם, בירה ויין.
ההבדלים בין מונרה לפטריות
הגרעין הוא אולי ההבדל החשוב ביותר בין חיידקים ופטריות. לחיידקים אין גרעין ואילו לפטריות יש גַרעִין.
ה- DNA של החיידקים יוצר גרעין DNA וחתיכות מעגליות קטנות הנקראות פלסמידים שצפים בתוך הציטופלזמה. מצד שני, ה- DNA של הפטריות (ואקריוטים אחרים) הוא ליניארי ומופרד משאר התא על ידי הממברנה הגרעינית למעט במהלך מיטוזה (חלוקת תא). חיידקים "לומדים" על ידי החלפת פלסמידים כאשר הם מצטרפים לחיידק אחר, ומאפשרים לחלוק מאפיינים כמו עמידות לאנטיביוטיקה.
הבדל נוסף בין מונרה לפטריות נעוץ בהרכב דפנות התא. קירות תאי הפטרייה בדרך כלל עשויים כיטין. קירות תאי האובקטריה מכילים פפטידוגליקן. ארכיבקטריות אינן מכילות אף חומר, אם כי דפנות התאים של ארכיבקטריות מסוימות מכילות חומר הדומה לפפטידוגליקן.
חיידקים, בין אם הם חיידקים או ארכיבקטריה, הם אורגניזמים חד תאיים. יש חיידקים שיוצרים גושים או מיתרים אך כל תא פועל באופן עצמאי. פטריות, למעט שמרים, הן אורגניזמים רב תאיים עם תאים מיוחדים.