כל תא בגופו של כל אורגניזם חי מכיל חומצה דאוקסיריבונוקלאית, או DNA. זה החומר המשכפל את עצמו שמעביר תכונות תורשתיות מדור לדור. המידע מקודד ברצף של ארבעה בסיסים כימיים: אדנין (A), גואנין (G), ציטוזין (C) ותימין (T). כשאתה מדבר על בני אדם שחולקים DNA זה עם זה ועם בעלי חיים אחרים, אתה בעצם מדבר על תבנית רצף זו, מכיוון שכל ה- DNA מכיל את אותם ארבעה בסיסים כימיים.
מחקרים מראים כי 99.9 אחוז מהמידע הגנטי ב- DNA משותף לכל בני האדם. 0.01 האחוזים הנותרים אחראים להבדלים בצבע השיער, העיניים והעור, הגובה והנטייה למחלות מסוימות. מדענים מאמינים שכל החיים התפתחו מאב קדמון משותף, מה שאומר שבני אדם חולקים גם את רצף ה- DNA עם כל היצורים החיים האחרים. בני אדם חולקים DNA עם יצורים קרובים יותר בקו האבולוציוני ועם אבות קדומים משותפים במידה רבה יותר מאשר עם אלה שהוסרו עוד יותר. בראש הרשימה נמצאים הקופים הגדולים, בעוד קופים פחות, קופים ופרוסימאים מורחקים קצת יותר. יונקים אחרים דוממים עוד יותר, ואחריהם חרקים, צמחים וצורות חיים בסיסיות יותר.
בני אדם הם בעצם קופים
השאלה: "האם בני אדם התפתחו מקופים?" קצת מתגעגע לעניין. בני אנוש
הם קופים. תת-קבוצה של הקבוצה הביולוגית אליה משתייכים בני האדם, הפרימטים, כוללת את הקופים הגדולים, ובני האדם שייכים לאותה תת-קבוצה. הוא כולל גורילות, אורנגאוטנים, שימפנזים ובונובו. מבין ארבעת המינים הללו, בני אדם (הומו סאפיינס) קשורים ביותר לשימפנזים (פאן טרוגלודיטים) ובונובו (Pan paniscus), עימם הם חולקים 98.7 אחוזים מהרצף הגנטי שלהם, על פי חוקרים במכון מקס פלאנק בגרמניה. מדענים מאמינים שאביהם המשותף חי לפני שישה עד שמונה מיליון שנה. מעניין שבני אדם חולקים 1.6 אחוז מהחומר עם בונובו שהם לא חולקים עם שימפנזים, ו- 1.6 אחוז מהחומר שהם חולקים עם שימפנזים שהם לא חולקים עם בונובו.בני אדם חולקים DNA עם חתולים ועכברים
אתה צריך לחזור כ 25 מיליון שנה אחורה כדי למצוא את האב הקדמון המשותף של קופים וקופים ועוד יותר למצוא את האב הקדמון המשותף של כל היונקים, שהופיע לפני הכחדת הדינוזאורים כ -65 מיליון שנה לִפנֵי. בהשוואות דנ"א בין בני אדם לבעלי חיים, חוקרים מצאו שבני אדם חולקים יותר דנ"א עם קופים מאשר עם יונקים אחרים, אך האחוזים בפועל יכולים להפתיע. בעוד שקופי רזוס ובני אדם חולקים כ- 93 אחוזים מה- DNA שלהם, חתול הבית החבשי חולק 90 אחוזים מה- DNA שלו עם בני האדם. עכברים ובני אדם חולקים בממוצע כ- 85 אחוזים מה- DNA שלהם, וזו אחת הסיבות לכך שעכברים כל כך שימושיים למחקר רפואי.
האם בני אדם עברו בננות?
אתה צריך ללכת הרבה יותר אחורה בסיפור האבולוציוני כדי למצוא אב קדמון המשותף לצמחים ובעלי חיים כאחד. בני אדם חולקים יותר מ -50 אחוז מהמידע הגנטי שלהם עם צמחים ובעלי חיים בכלל. הם חולקים כ -80 אחוז עם פרות, 61 אחוז עם חרקים כמו זבובי פירות. אפילו תמצא DNA אנושי בבננה - בערך 60 אחוז! המספרים עשויים להטעות, מכיוון שחלק גדול מה- DNA המשותף "שותק" ואינו מעורב ברצף הקידוד.