מה בא לידי ביטוי כאשר אף עותק של אלל אינו מסווה לחלוטין ביטוי?

לתאים יש מטלות רבות לביצוע, אך לאף אחת לא יותר חשוב מאשר לסנתז חלבונים. המתכון לפעילות זו שוכן בחומצה deoxyribonucleic של האורגניזם, שהוא יורש מכל אחד מההורים. התאים של אורגניזמים המתרבים מינית מכילים שתי סטים תואמים של חבילות DNA-חלבון, הכרומוזומים. גנים הם מקטעי כרומוזום שמקודדים חלבונים, וצמד גנים תואמים מההורים, המכונים אללים, יכולים לתקשר בדרכים שונות.

גנים משמשים תבניות לסינתזה של חומצה ריבונוקלאית מסנג'רית (mRNA). אנזימים מעתיקים מידע גנטי מ- DNA של הגן על גדילי mRNA המניעים סינתזת חלבונים המבוצעת על ידי הריבוזומים של התא. לבני אדם 23 זוגות כרומוזומים המכילים כ -20,000 זוגות גנים, אך גנים מהווים רק כ -2 אחוזים מהנדל"ן הכרומוזומלי. כל חבר זוג, או אלל, צופן עבור אותו חלבון פחות או יותר, אך הקידוד המדויק יכול להיות שונה ולכן מבטא גרסאות שונות של החלבון. יש גנים המוטציה כל כך שהם לא יכולים לבוא לידי ביטוי כחלבונים.

בחלק מהמקרים אלל דומיננטי מסווה את הביטוי של בן זוגו הרססיבי. לדוגמה, צמח עשוי לשאת גנים המקודדים פרחים אדומים או לבנים. אם הגן האדום דומיננטי, אז לצאצאים יכולים להיות פרחים לבנים רק אם הוא מקבל שני אללים לצבע לבן. צלב של הורים פרחים אדומים ולבנים מניב כ 75 אחוז צאצאים אדומים ו 25 אחוז פרחים לבנים. התכונה הלבנה עשויה לשקף מוטציה ההופכת את הפרח שאינו מסוגל לייצר פיגמנט.

חלק מהתכונות משקפות את הדומיננטיות השווה של שני האללים בזוג. במצב זה, ביטוי הגן שנוצר, או הפנוטיפ, הוא תוצר של החלבונים השונים המסונתזים מכל אלל. נניח שאללי צבע הפרחים למין צמחים הם דומיננטיים. צלב בין הורים פרחים אדומים לפרחים לבנים יוליד צאצאים עם פרחים אדומים ולבנים מנומרים. אילו האללים היו דומיננטיים לחלוטין, או סמי-דומיננטיים, הצאצאים היו מפגינים תערובת פנוטיפ, פרחים ורודים, כי לצאצאים יהיה רק ​​מנה אחת של החלבון שמייצר צבע אדום.

אפיסטאזיס הוא אינטראקציה בין שני זוגות אללים שונים או יותר המשתלבים ומשפיעים על ביטוי התכונה. לפעמים, גן אחד מסווה או משנה את הביטוי של מספר גנים. לדוגמא, חוקרים זיהו שני גנים שונים המסייעים בקביעת צורת מסרק העוף, גן מסרק הוורד וגן מסרק האפונה. מסרקי הצאצאים מראים שילוב של ארבעה סגנונות מסרק שונים, המציינים שני זוגות אללים עובדים. היחסים בין האללים בקבוצה אפיסטטית יכולים להוליד פנוטיפים רבים ושונים.