המולקולות האורגניות הנפוצות ביותר בתאים

מולקולות שנמצאות לרוב ביצורים חיים ושבנויות על מסגרת פחמן מכונות מולקולות אורגניות. הפחמן מקושר בשרשרת או טבעת עם מימן וקבוצות פונקציונליות שונות המחוברות לשרשרת או לטבעת ליצירת מונומר. המונומרים מתחברים יחד ליצירת מולקולות. ארבע קבוצות נפוצות של מולקולות אורגניות נמצאות בכל התאים.

לפחמימות יש אטום פחמן עם שני אטומי מימן ושלושה עד שישה אטומי חמצן. בתאי הצמח, פחמימות מספקות מבנה בצורת תאית ומזון בצורת עמילן. כל הסוכרים הם פחמימות ואלה מביאים פעילויות סלולריות רבות כולל פוטוסינתזה. דוגמאות לפחמימות הן גליקוגן, גלוקוז, סוכרוז ולקטוז.

בנוי משרשרת חומצות שומן של פחמן ומימן עם קבוצת אלכוהול בסוף, השומנים כוללים שומנים, שעווה, סטרואידים וכולסטרול. לאחר שימוש בפחמימות לאנרגיה, תאים ממירים את העודף לשומנים ושמנים לאגירת אנרגיה. קבוצת השומנים של ההורמונים והסטרואידים מעבירה הודעות בין תאים כמו אדרנלין מעיד על גופכם לפעול מול סכנה. ליפידים מהווים גם קרומי תאים.

בנוי באמצעות שילובים שונים של 20 חומצות האמינו, חלבונים מבצעים פונקציות רבות בתאים. חלבונים כוללים אנזימים המזרזים תגובות, קולגן וקרטין המעניקים מבנה, המוגלובין המספק חמצן ומיקרו-צינורות המסייעים בתנועת וחלוקת התאים.

חומצות גרעין מורכבות מנוקליאוטידים הבנויים מסוכר, קבוצת פוספט ואחד מחמישה בסיסים חנקניים. DNA הוא סוג של חומצת גרעין עם דאוקסיריבוז לסוכר ולאדין, וגואנין, ציטוזין ותימין כבסיסים החנקניים. רנ"א דומה ל- DNA אך יש לו ריבוז במקום דוקסיריבוז לסוכר שלו ויכול להיות שיש לו אורציל כבסיס חנקני. חומצות גרעין אחרות כוללות את המולקולות נושאות האנרגיה ATP ו- NAD.