חשיבותם של מיקרוסקופים מורכבים

מיקרוסקופים מורכבים מאפשרים למדענים לראות מיקרואורגניזמים ותאים. מיקרוסקופים אלה נפוצים כיום בכיתות מדע כמו גם במעבדות. תלמידים המתוסכלים מניסיונותיהם ללמוד כיצד להשתמש במיקרוסקופים אלה עשויים לתהות מה חשיבותם. ללא מיקרוסקופים אלה, לא היינו יודעים על קיומם של תאים ולכן לא נוכל ללמוד DNA או לבצע התקדמות רפואית על סמך הידע שלנו כיצד מתקפות מחלות או מצבים שונים תאים.

מיקרוסקופים מורכבים מספקים כמה עדשות אובייקטיביות עם רמות הגדלה שונות ומקור אור להארת דגימות. מיקרוסקופים מורכבים מוגבלים להגדלה מרבית של כ -2,000 פי גודל הדגימה; תיאורטית, הם יכולים לעלות גבוה יותר, אך העין והמוח האנושי אינם יכולים לעבד את המידע.

מיקרוסקופים מורכבים יכולים להגדיל מספיק דגימות כדי שהמשתמש יוכל לראות תאים, חיידקים, אצות ופרוטוזואה. אינך יכול לראות וירוסים, מולקולות או אטומים המשתמשים במיקרוסקופ מורכב מכיוון שהם קטנים מדי; יש צורך במיקרוסקופ אלקטרונים כדי לדמיין דברים כאלה.

אנשים חיפשו במיקרוסקופים כאלה או אחרים עוד מימי קדם. אגדה סינית עתיקה מדברת על צפייה בחפצים דרך צינור שהיה עדשה בקצה אחד ומלא רמות שונות של מים בהתאם להגדלה הנדרשת - אם כי אין שום ראיה לדבר כזה היה קיים. אריסטו כתב גם על השימוש במיקרוסקופים.

המיקרוסקופ המורכב בפועל הראשון הומצא בסביבות תחילת המאה ה -17. באמצע המאה ה -17, רוברט הוק צפה בפעם הראשונה בתאים באמצעות מיקרוסקופ והמציא את הרעיון להשתמש במקור אור כדי להקל על העומס על העיניים.

בשנת 1665 פרסם רוברט הוק מחקר בשם מיקרוגרפיה. עבודה זו כללה רישומים של שערות פרעושים וחרקים אחרים וכן מבנה דמוי חלת דבש של פיסת פקק. הוק כינה תגלית אחרונה זו "תאים" מכיוון שהם דמו לתאים של חלת דבש.

בשנת 1674 המציא אנטון פון ליוונהוק מיקרוסקופ פשוט עם עדשה אחת. הוא השתמש בו כדי לחקור דגימת מים שנלקחה מאגם. הוא גילה אורגניזמים בדגימה שתיאר כ"צלופח זעיר ". אורגניזמים אלה היו החיידקים הראשונים שנראו על ידי האדם.

ברור שהרבה התקדמות רפואית לא הייתה מתבצעת ללא המצאת המיקרוסקופ המתחם. הבנת המדענים הן את החיידקים והן את האיפור הסלולרי תרמה לידע שלהם על האופן שבו בני אדם ובעלי חיים בריאים מתפקדים, מה גורם למחלות ומה ניתן לעשות כדי למנוע מַחֲלָה. מחקרים הקשורים להתפתחות תאים ופעילותם אפשרו למדענים להבין כיצד נגיף ה- HIV תוקף את גוף האדם וכיצד הוא מתפשט; זה גם הוביל להבנת ה- DNA.