מהו אוקריוטה חד תאית?

החיים על פני כדור הארץ מורכבים מפרוקריוטים ואיקריוטים. פרוקריוטים הם מיקרואורגניזמים חד תאיים ללא גרעין מוגדר; ה- DNA שלהם צף במעגל בתוכם, ואין להם אברונים. אוקריוטים יכולים להיות חד תאיים או רב תאיים. האיקריוטים נושאים גרעין מוגדר, המאכלס דנ"א ואברונים כגון רטיקולום אנדופלזמי, מיטוכונדריה, מנגנון הגולגי, ובמקרה של צמחים, כלורופלסטים. אוקריוטים חד תאיים מהווים את רוב המינים, וקיימים על פני כדור הארץ מזה מיליארדי שנים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

אוקריוטים חד תאיים הם מיקרואורגניזמים חד תאיים עם גרעין מוגדר, מיטוכונדריה ואברונים אחרים. הם כוללים פיטופלנקטון, או אצות, וזואופלנקטון, או פרוטוזואה. מקורם של האאוקריוטים החד תאיים לפני מיליארדי שנים.

אוקריוטים צפויים ככל הנראה מפרוקריוטים. מיטוכונדריה עשויה למעשה להיות דוגמה לאיחוד של שני פרוקריוטים, האחד צורך את השני. החיידק הקטן יותר יכול היה לשרוד לאחר צריכתו ולהפיק אנרגיה בעוד שהחיידק הגדול יותר סיפק חומרים מזינים, ותיאוריה אחת גורסת כי קשר סימביוטי זה הוביל לאאוקריוטים. באשר לגנומיקה, מדענים ממשיכים להקניט באיזו נקודה פיצול Superkingdom (או Domain) Eukaryota הרחק מהאחרים, חיידקים וארכיא, שכן פרוטיסטים זעירים מתגלים כמגוונים יותר מאשר במקור מַחֲשָׁבָה. בחינת רשומת המיקרו-מאובנים מציינת כי אוקריוטים חד-תאיים קדומים התפתחו זמן מה בין 2 מיליארד ל -3.5 מיליארד שנים לפני ימינו.

רוב האצות הן צמחים חד תאיים ומכונים גם פיטופלנקטון. פיטופלנקטון, כצמחים זעירים, מייצר את האנרגיה שלהם מהשמש באמצעות פוטוסינתזה. יש להם קיר תא. מכיוון שהם מבצעים פוטוסינתזה, הפיטופלנקטון רגיש למיקום השמש ולאורך הימים, ועשוי לפרוח או להיכנע בהתאם לעונות השנה. אורגניזמים זעירים אלה מהווים חלק עיקרי מרשת המזון, במיוחד באוקיאנוסים. גם באנטארקטיקה הם משגשגים ומספקים מזון לקרילי, זן אבן יסוד שאחרים בעלי אנטארקטיקה סומכים עליו כדי להתקיים. אצות מספקות כ -70 אחוזים מכל חמצן על פני כדור הארץ. דוגמאות לפרוטיסטים צמחיים אלה כוללים אצות ירוקות, דיאטומים, אצות חומות ותבניות רפש.

פרוטוזואה הם בעלי חיים זעירים, חד תאיים, הנקראים גם זואופלנקטון. פרוטוזואנים מתפקדים כבעלי חיים זעירים על ידי האכלה, גירוש פסולת ורבייה. המזון שלהם עשוי להיות מורכב מפרוטוזואה, פיטופלנקטון או חיידקים אחרים; הם לא יכולים לייצר מזון בעצמם כמו צמחים. הם מספקים מרכיב חיוני נוסף ברשת המזון, יחד עם פיטופלנקטון. פרוטוזואנים יכולים לחיות בסוגים רבים ושונים של סביבות, חלקן קיצוניות למדי.

קיימות דוגמאות רבות לפרוטוזואה. אמבות משתמשות בשלוחות הקטר שלהן הנקראות פסאודופודיה בכדי לנוע. פורמיניפרנים, החיים על קרקעית הים, מפרישים קונכיות על בסיס סידן, המהוות בסיס לסלעי משקע ושימשו היסטורית כמדדים למקורות נפט. רדיואריסטים מפרישים קליפות רדיאליות על בסיס סיליקון. דגלונים, כשמם, נושאים דגלים על תנועתיות. טריפנוזומים שוכנים בעיקר כסימביוטים בתוך בעלי חיים גדולים יותר, אם כי חלקם הם וקטורי מחלות, כמו במקרה של מחלת שינה אפריקאית. Paramecia מחזיקה סיליות על פני השטח ויחידות צורבות הנקראות טריכוציסטים. סיליאטים אחרים כוללים blepharisma, stentor ו- vorticella.