איך אספרגוס מריח שתן?

אם אכלתם אי פעם אספרגוס, יתכן שקרה משהו מוזר כ -20 דקות לאחר שאכלתם אותו. אולי שמת לב, אולי לא עשית זאת, אבל רוב הסיכויים שתוספת צדדית טעימה של אספרגוס השאירה לך משהו. בטח, זה סימן הערכה מוזר למדי, אך ידוע כי הירק הפופולרי הירוק שנקרא אספרגוס גורם לריח מוזר למדי בשתן של אלו הצורכים אותו.

אספרגוס מכיל תרכובת המכילה גופרית שזוהתה על ידי מדענים כמתיל מרקטן. גז חסר צבע, תרכובת זו מצויה גם בדם, צואה, שום, ביצים, גבינה ואפילו הפרשות בואש. למעשה, מתיל מרקפטן הוא אחד התורמים העיקריים לריח רע מהפה וריחות גזים. בנוסף, מרכיב נוסף שנמצא באספרגוס הוא אספרגין. חומצה אמינית זו קיימת במזונות כמו מוצרי חלב, פירות ים, עופות, דגים ואגוזים, והיא ידועה כריחה מובהקת בעת חימום. כדי לעבור מטבוליזם של מתיל מרקפטן ואספרגין, מסלול העיכול חייב לפרק את התרכובות הללו והתמוטטות זו היא שאחראית לריח המוזר של השתן שלך.

מכיוון שגם מתיל מרקפטן וגם אספרגין קשורים לחוש הריח, יש ויכוח לגבי איזה מרכיב אחראי בפועל לתופעת האספרגוס-שתן. תלוי את מי שואלים, כמה מדענים עשויים להאשים את זה במתיל מרקפטן בעוד שאחרים טוענים שאספרגין הוא הגורם לריח. יש שאפילו חושבים שזה השילוב של שתי התרכובות. ללא קשר לאשם המדויק, הסיבה לכך ששתן מריח לאחר אכילת אספרגוס היא פשוטה: בגלל האופן שבו גופך מפרק אותו.

אספרגוס אינו זר לדיון, וחוסר הסכמה לגבי מרכיב ספציפי שגורם לריח שתן אינו הדוגמה היחידה. מכיוון שאנשים רבים טוענים כי ללא קשר לצריכת אספרגוס, השתן שלהם אינו מריח, ישנן תיאוריות רבות גם לגבי זה. הראשון טוען כי השתן של כולם למעשה מושפע מאספרגוס, אך רק כמחצית מהאוכלוסייה הם בעלי הגן הספציפי הנדרש להריח את השינוי. מצד שני, התיאוריה השנייה קובעת כי רק למחצית מאוכלוסיית העולם יש את הגן נדרש לפרק את התרכובות הנמצאות באספרגוס, ואם הגוף לא מפרק אותן, אין ריח נפלט. אחת הסיבות הנכונות ביותר, עבור אנשים רבים אספרגוס יהיה ידוע לנצח כירק שגורם לשתן להריח מוזר.