פסיכומטר הוא מכשיר המשמש למדידת לחות האוויר. זה משיג זאת על ידי השוואת ההבדל בטמפרטורה בין נורת מדחום יבשה לנורת מדחום רטובה שאיבדה חלק מהלחות שלה באמצעות אידוי.
באמצעות פסיכומטר
פסיכומטר הוא סוג מיושן של מדדי לחות, שהוא מכשיר למדידת לחות. הוא מורכב משתי נורות מדחום: נורה רטובה ונורה יבשה. הנורה היבשה מודדת את טמפרטורת האוויר בסביבה כמו כל מדחום ביתי. הנורה הרטובה מכוסה בבד, בדרך כלל כותנה, שצריך להרטיב אותו במים לפני השימוש.
לאחר שהנורה הרטובה מוכנה, המדען מניף את הפסיכומטר או נותן לו להישאר דומם, תלוי בעיצוב המכשיר, עד שהנורה הרטובה התקררה לטמפרטורה הסופית שלה. ואז, על ידי ידיעת ההבדל בין הטמפרטורות הרטובות והיבשות והלחץ האטמוספרי במיקומה, היא יכולה לקבוע את לחות האוויר.
כיצד עובד פסיכומטר?
כמות הקירור האידוי על הנורה הרטובה של הפסיכומטר תלויה ישירות בכמות הלחות באוויר. אוויר יבש סופג יותר לחות מהנורה, ומצנן אותה יותר. אוויר מזג אוויר אינו יכול לספוג כמות גדולה של מים מהנורה, ולכן הטמפרטורה לא משתנה כל כך הרבה. במילים אחרות, ככל שהשינוי בטמפרטורת הנורה הרטובה קטן יותר, האוויר לח יותר.
הפסיכומטרים הראשונים הופיעו בשנות ה 1600. אמנם העיצוב של מכשירים אלה לא השתנה הרבה, אבל היום
גרסאות דיגיטליות זמינים גם כן. מכשיר דיגיטלי יכול להציג פרטים רבים על תנאי האטמוספירה בבת אחת, כולל לחות, טמפרטורת אוויר, טמפרטורת פני השטח ונקודת הטל. עם זאת, מכשירים אלה זקוקים ל 20 עד 30 דקות בכיול לתנאים מקומיים לפני השימוש, וחיישן הנורה הרטובה יכול להתייבש לאחר שלא נעשה בו שימוש לתקופות ממושכות.לכן, הפסיכומטר הידני המיושן והטוב לא איבד את משיכתו, למרות שהוא דורש קצת יותר עבודת רגליים מצד המשתמש. לאחר קריאת שתי טמפרטורות הנורה, עליהם להתייחס לתרשים פסיכומטרי לקריאת הלחות הסופית.
תרשימים פסיכומטריים
תרשימים פסיכומטריים מאפשרים למדען לחפש את צומת הנורה היבשה וטמפרטורות הנורה הרטובה מהפסיכומטר כדי ללמוד על התכונות התרמיות של האוויר. מידע זה כולל:
- לחות יחסית: כמה האוויר קרוב ללחות רצויה יותר.
- נקודת טל: הטמפרטורות בהן הלחות הקיימת באוויר תתחיל להתעבות.
- אנתלפיה: כמה חום מכיל האוויר ביחידות BTU לכל קילו אוויר יבש.
- יחס לחות: קילו לחות באוויר לקילו אוויר יבש.
- נפח ספציפי: כמה מקום האוויר תופס.
לשכת מזג האוויר של משרד החקלאות של ארצות הברית פרסמה את הטבלאות הראשונות של הנתונים הפסיכומטריים בשנת 1900. במקום להציג עלילות טמפרטורות לעומת לחות, טבלאות מציגות נתונים מספריים עבור כל זוג קריאות. מהדורה מתוקנת של השולחנות משנת 1915 אורכה 87 עמודים.
מי משתמש בפסיכומטרים?
אף על פי שפסיכומטרים מיושנים מעט כיום, הם עדיין רגילים מדי פעם כיול אמצעי לחות, השולטים בלחות הפנימית של מיזוג אוויר וחימום מערכות. בעבר שימשו פסיכומטרים בתכנון מערכות אוורור לבניין.
פסיכומטרים שימשו גם באופן היסטורי בתחומי מדע שונים, ותלמידים כיום עשויים ללמוד כיצד השתמש בכלים אלה ולפרש תרשימים פסיכומטריים, גם אם הם כבר לא שיטת ה- go-to לאיסוף נתונים. מטאורולוגים או מדעני סביבה, למשל, עשויים ללמוד להשתמש בפסיכומטרים למדידת תנאי האטמוספירה, כמו אולי מהנדסים חקלאיים שמתכננים חללים עם צרכי לחות ספציפיים, כמו חממות או אסמים עבור בעלי חיים.