תהליך הכנת בקבוק פלסטיק

היצרנים מייצרים מגוון רחב של בקבוקים מפלסטיק, כולל בקבוקי מים, בקבוקי סודה ומיכלי מזון, כמו אלה לחרדל או קטשופ. פוליאתילן טרפטלט (PET) הוא מועדף במיוחד לייצור כל סוג של בקבוק הנוגע במזון או במים שתויים. החומר מייצר בקבוקים קלים, אך חזקים ועמידים. למרות שהיצרנים עשויים לשנות את התהליך מעט על בסיס שיטות קנייניות, השיטה הבסיסית לייצור בקבוקים היא אוניברסלית.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

TL; DR: כדורי פלסטיק מחוממים ל -500 מעלות פרנהייט לפני שהם מוזרקים לתבניות בצורת בקבוק.

PET הוא שרף פלסטי שמקורו בפחמימנים בנפט. היצרן יוצר שרשראות ארוכות של מולקולות פלסטיק בתהליך הנקרא פילמור, ואז מערבב את החומר עם כמה תרכובות כימיות. הם חותכים את השרף לכדורים קטנים ושולחים אותו ליצרן הבקבוקים. מפעל הבקבוקים מערבב כדורי שרף PET עם "טחינה מחדש" - פלסטיק ממוחזר שהופך לפתיתים. פלסטיק מאבד חלק מהמאפיינים הפיזיים שלו כאשר הוא מחומם שוב ושוב, ולכן היצרנים חייבים להגביל את כמות השחזור בו הם משתמשים, בדרך כלל מכסים מרכיב זה ב -10% מהתערובת הכוללת. אלא אם כן מייצרים בקבוקים שקופים, צבעים מוחדרים לתערובת גם כן.

מכבש ממיס את תערובת ה- PET ושחזור מחדש בטמפרטורות של כ -500 מעלות צלזיוס. בורג בתוך המכבש דוחס את תערובת ה- PET ומזריק את החומר כמעט המותך לתבניות. התבנית מייצרת צורה מקדימה של בקבוק, שלעתים מכונה פריזון. הטפסה המוקדמת נראית כמו מבחנה עבה עם קירות, לרוב כולל החלק העליון של הברגה האופייני לבקבוק. התבנית המוקדמת מתקררת תוך כדי נסיעה למכונה הנקראת מכה, וייתכן שיהיה צורך להחזיר אותה לטמפרטורה המוגדרת של היצרן לאותה פעולה. במידת הצורך, יצרן הבקבוקים מעלה את הטמפרטורה של הטופס המקדים בתנור קטן.

התבניות המוקדמות נכנסות לתבנית דו-חלקית שנסגרת סביבו. החלק הפנימי של התבנית הזו מעוצב בדיוק כמו הבקבוק המוגמר. מבפנים, מחט ארוכה דוחפת מעלה דרך הטופס המקדים, המושעה כשקצה הבורג כלפי מטה. המחט מותחת את הטופס הקדמי כלפי מעלה לכיוון החלק העליון של התבנית - אשר יהיה תחתית הבקבוק - ובו זמנית פוצץ אוויר בלחץ מספיק לתוך הטופס המקדים בכדי לכפות אותו על צדי השטח עובש. תהליך דפוס מכה מתיחה זה חייב להתרחש במהירות על מנת לשמור על שלמות הבקבוק וצורתו העקבית. חלק מהיצרנים רותכים פיסת תחתית נפרדת לבקבוק במהלך יציקת המכה, ואילו אחרים מייצרים תחתית מהטופס המקדים יחד עם שאר הבקבוק.

יש לקרר את הבקבוק כמעט באופן מיידי, אחרת הוא יאבד את צורתו כאשר כוח הכבידה יגרום לו לזחול כלפי מטה במצבו הנמנע והמחומם. יש יצרנים שמקררים את הבקבוק על ידי סירקולציה של מים קרים או חנקן נוזלי דרך התבנית, אחרים בוחרים למלא אותו בזריקת אוויר בטמפרטורת החדר. התבנית בדרך כלל מניבה בקבוק נקי, אך מהבהב עשוי להופיע בתפרי הבקבוק, שם נפגשו שני חצאי התבניות. אם כן, מפעילים גוזמים את עודף החומר ומוסיפים אותו לשחזור.