הידרומטר הוא מכשיר המודד את כוח משיכה ספציפי של נוזלים. כוח המשיכה הסגולי של נוזל הוא צפיפותו של אותו נוזל חלקי צפיפות המים (באותן יחידות). הידרומטר משיג זאת על ידי מדידת כמות המים שהוא עוקר. הידרומטרים משמשים בדרך כלל ייננים לצורך קביעת תכולת הסוכר ביין, והם משמשים גם לניתוח אדמה.
מבצע
הידרומטר הוא בדרך כלל גליל זכוכית ארוך שמשוקלל בתחתית כדי להעניק לו יציבות במים. הוא מכיל גם קנה מידה למשקל הסגולי המודפס לאורך צדו. ההידרומטר ממוקם במיכל נוזל שקוף, והערך על פני הנוזל מספק את כוח המשיכה הספציפי לנוזל. ליתר דיוק, יש לתקן קריאה זו בהתאם לטמפרטורה מכיוון שצפיפות הנוזל משתנה עם הטמפרטורה.
שימושים בבישול וייצור יין
השתמש בסוג מיוחד של הידרומטר המכונה סוכרומטר ומד חום כדי לבדוק את תכולת הסוכר ביין או בירה. כמות המומס בתמיסה עשויה להיקבע על פי כוח המשיכה הסגולי שלה מכיוון שהמומס מגביר את צפיפות התמיסה. תכולת הסוכר המדויקת של מיץ ענבים היא בעלת עניין קריטי מכיוון שהדבר קובע ישירות את כמות האלכוהול שהוא עשוי להכיל בסופו של דבר. תכולת האלכוהול של המוצר המוגמר יכולה להיקבע גם על ידי סוג מסוים של הידרומטר הנקרא אלכוהולומטר או הידרומטר הוכחה ושביל. סוגים אלה של הידרומטרים מכוילים בדרך כלל לטמפרטורת החדר (20 מעלות צלזיוס), ובמקרים אלה מקדם תיקון הטמפרטורה יהיה בדרך כלל קטן.
שימושים נוספים
קרקעות עשויות להיות מדורגות גם עם הידרומטר. קוטר גרגרי האדמה מעניין לעתים קרובות בעת לימוד קרקעות, וחלק מהדגנים עשויים להיות קטנים מכדי למדוד בעזרת מסננות. סוג זה של הידרומטר מודד את צפיפות גרגרים אלה ואת מהירותם הסופית כאשר הם נופלים דרך התמיסה. ערכים אלה מאפשרים לחשב את קוטר גרגרי האדמה ובכך לספק את אחוז החלקיקים בדגימה העולים על גודל נתון.
לקטומטר הוא סוג של הידרומטר הבודק חלב. חלב מכיל מגוון חומרים שהם גם קלים וכבדים יותר ממים ולכן כוח המשיכה הספציפי אינו משמעותי כשלעצמו. לכן יש לשלב את כוח המשיכה הספציפי עם בדיקות אחרות על מנת לספק מידע ספציפי על הרכבו. יצרני חלב מעוניינים בדרך כלל לדעת את תכולת השומן בחלב שלהם.