התכונות התרמיות של קרטון הופכות אותו לבודד טוב מכיוון שהוא מוליך חום גרוע יחסית. מהנדס עשוי לתכנן משהו שמשתמש בקרטון כמבודד מכיוון שהוא חומר בעלות נמוכה או ייתכן שהיא תצטרך לפתור פיתרון אלתורי במקום ולהשתמש בקרטון כמגן על חום פִּתָרוֹן. בנוסף, האדם הפשוט עשוי להשתמש בקרטון כמבודד לשמירה על החום היחסי בתוך מבנה כמו בית או מכונית.
המונח "מאפיינים תרמיים" מתאר את היעילות או את הקצב שבו חומר מוליך או מעביר חום. חשוב למהנדסים, יצרנים ומדענים לדעת את התכונות התרמיות של החומרים בהם הם משתמשים בעבודתם. ישנם סוגים שונים של קרטון שידליק בין 400 ל -800 מעלות פרנהייט. קרטון מיוחד יכול לסבול טמפרטורות מעל 1,000 F.
ישנן מספר נוסחאות ומערכות המשמשות למדידת מוליכות של חומר. כדי לסבך את הדברים, המוליכות של חומר משתנה ככל שטמפרטורת החומר משתנה. לכן, מקובל להשתמש במדידה השוואתית לתיאור מוליכות תרמית של חומר. על פי חברת Ogden Manufacturing, המוליכות התרמית של קרטון היא כשליש מכמות המים. אוגדן מדרג קרטון עם דירוג מוליכות תרמית של 0.5 ומים עם דירוג מוליכות של 1.6 לידי ביטוי בגרם – קלוריות לשנייה לסנטימטר מרובע שנמדד במעלות צלזיוס.
חומרים עם מוליכות תרמית נמוכה טובים לחסימת העברת חום. ניתן להשתמש בהם בכדי למנוע את העברת החום מאובייקט או מיקום אחד לאחר. דוגמה לכך בפועל היא שימוש בקרטון לכיסוי חלון פגום. במצב רגיל, חלון זכוכית משמש כחומר ששומר על העברת חום אל תוך מבנה או מחוצה לו. עם זאת, אם הזכוכית ניזוקה, ייתכן שלא ניתן להחליפה מיידית. בוודאי ראית מכונית עם חלון שבור שעליה טפח עם שקית אשפה. שקית הזבל משמשת כמבודד, אך היא דקה ושברירית, מה שהופך אותה ללא אמינה כפתרון זמני. שקית הזבל מפלסטיק מונעת חום להיכנס או לצאת מהרכב בנקודה המסוימת שלה. התאמת קרטון לחלון השבור ישמש כפתרון חסון ומוליכות נמוכה. הוא שומר על האוויר הקר ברכב כשיש מזג אוויר חם והאוויר החם ברכב כשיש מזג אוויר קר.
מבודדים עם מוליכות נמוכה כמו קרטון שימושיים לכידת חום בתוך אובייקט. שימוש נפוץ לכך הוא תנור סולארי ביתי. אתה יכול לכסות את החלק הפנימי של קופסת קרטון בחומר מחזיר אור כדי להגביר וללכוד את החום מאור השמש. המוליכות הלקויה של הקרטון תעזור לו לשמור על חום לצאת מהתנור הסולארי.