כיצד נוצרים גבישי מלח של אפסום?

גידול גבישי מלח אפסום הוא תהליך פשוט שניתן להשיג בקלות בעזרת תמיסת מי מלח וקערה או מיכל אחר. סלעים ממוקמים במיכלים כדי לספק אתר ממנו יצמחו הגבישים. מלח ומים חמים מערבבים יחד כדי ליצור את התמיסה שנשפכת על הסלעים בקערה כדי לספק בסיס לצמיחת הגביש. עם הזמן גבישי המלח מתחילים להיווצר כשהמים מתאדים.

כאשר מגדלים גבישי מלח אפסום, השלב הראשון כולל המסת מלח במים חמים. מים חמים חשובים מכיוון שלטמפרטורת המים יש השפעה ישירה על כמות המלח שניתן להמיס בהם. חום מגדיל את כמות השטח הזמינה בין מולקולות וכתוצאה מכך מים חמים יחזיקו יותר מלח מאשר מים קרים. גם המסה אינה שינוי כימי: מים פשוט מושכים את אטומי המלח זה מזה ולא משנים את מולקולות המלח עצמן.

כשאין עוד מלח יכול להתמוסס במים, התמיסה נחשבת רוויה מכיוון שכל החלל המולקולרי הזמין התמלא. כאשר התמיסה מתחילה להתקרר, החלל בין המולקולות מצטמצם והמלח נדחק לאט החוצה כמוצק, שהוא גם ראשית היווצרות הגביש. יתר על כן, אידוי המים מזרז את תהליך היווצרות הגביש. אידוי הוא התהליך בו המים הופכים לגז ועולים. מלח אפסום, שאינו משנה מצבים באותה קלות כמו מים, נשאר מאחור בצורתו המוצקה, וכתוצאה מכך נוצרים תצורות ארוכות דמויות מחט.

סוגים שונים של מלח למעשה יש צורות גבישים משלהם. לדוגמא, מלח אפסום, שהוא שילוב של יונים מגנזיום וסולפט, מעוצב יותר כמו פריזמה. מצד שני, מלח שולחן, שהוא שילוב של יונים של נתרן וכלוריד, הוא בצורת קובייה יותר. לכן, סוג המלח שבו אתה משתמש ליצירת גבישים יביא לצורות המשקפות את המלח המסוים עם התאדות המים.