מי גילה נתרן?

אתה מוסיף אותו למתכונים המועדפים עליך ומפזר אותו על גבי עגבניות טריות לשולחן, אך ייתכן שלא תחשוב על ההיסטוריה של המלח או ה NaCl. אחד המרכיבים העיקריים של התיבול הזה הוא נתרן או נא. למרות שמלח היה פופולרי במשך מאות שנים, גילוי הנתרן קרה רק בשנת 1807 מכיוון שמדובר ביסוד תגובתי שקשה מאוד לְבוּדֵד.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

סר המפרי דייווי, כימאי בריטי, גילה נתרן בשנת 1807. הוא מצא את היסוד על ידי בידודו מסודה קאוסטית באמצעות אלקטרוליזה.

סר המפרי דייווי הצליח לגלות נתרן (Na) במעבדה. בשנת 1807 הוא השתמש באלקטרוליזה כדי להסיר את האלמנט הזה מסודה קאוסטית מומסת. אלקטרוליזה היא תהליך המשתמש בזרמים חשמליים ליצירת שינויים כימיים. שם נוסף לסודה קאוסטית הוא נתרן הידרוקסיד (NaOH). למרות שאנשים רבים השתמשו במלח בשנות ה- 1800, היה קשה להפיק ממנו נתרן מכיוון שאלמנט זה פעיל ומגיב בקלות עם יסודות אחרים. דייוי מצא שזה היה מתכת. נתרן טהור יכול לעלות בלהבות אם הוא בא במגע עם מים, ולכן היה עליו לוודא שהוא נמצא בסביבה נטולת לחות.

נתרן הוא מתכת אלקלית רכה ודליקה. בצורתו הטהורה, יש לו צבע לבן-לבן. רוב האנשים מכירים את התרכובות הכוללות יסוד זה כמו מלח וסודה לשתיה. זהו מרכיב חיוני לבעלי חיים מכיוון שהוא חלק מתפקודי גוף רבים.

אינך יכול למצוא נתרן בפני עצמו בטבע מכיוון שהוא מאוד תגובתי וקשה להתפרק מתרכובות, ולכן גילוי של אלמנט זה במעבדה היה מכריע. זהו אחד האלמנטים הנפוצים ביותר על פני כדור הארץ והוא חלק מתגובות מרובות. גילויו סייע למדענים לחשוף תהליכים חשובים החל מאיך שיוני הנתרן יוצרים אותות חשמליים בגוף ועד ויסות רמת ה- pH שלך.

מקור שמו של הנתרן מקורו במילה האנגלית soda. זה קשור גם ל- sodanum מלטינית מימי הביניים, שמתייחסת לתרופת כאב ראש. הסמל לנתרן בטבלה המחזורית הוא Na ומקורו במילה הלטינית natrium, שפירושה נתרן פחמתי. נטרון הוא סיבה נוספת לכך שלנתרן יש את הסמל של Na. נטרון מתחיל במצרים העתיקה, כאשר היה זה מלח מלח מינרלי פופולרי שהגיע ממיטות אגם יבשות.