מהו ניילון סופפלקס?

קשה לשפר את אמא טבע. כמעט מאתיים שנים בעידן התעשייתי עדיין יש ביקוש בריא למשי, כותנה וצמר. חומרים אלה נותרו טקסטיל חשוב, אך התעשייה הכימית יצרה כמה חומרים חדשים שלא היו לפני כמאה שנה, כמו זהורית, ניילון וניילון Supplex.

זהרון היה הסיב הסינתטי הראשון, או יותר נכון, הסיבים הסינתטיים למחצה. זה מתחיל כתאית, המרכיב העיקרי של קירות תאי הצמח. מדענים פיתחו לראשונה את השיטות לעיבוד תאית מעיסת עץ וכותנה לבד בשנת 1884. נקרא לראשונה משי מלאכותי, השם הוחלף לרדיון בשנת 1924.

בשנת 1934 המציאו חוקרי טקסטיל בדופונט, בהנחייתו של ד"ר וואלאס הום קארותרס, ניילון. לפולימר סינתטי זה היו תכונות רבות של משי, אך ניתן לייצרו בהמונים באמצעות תהליכים כימיים תעשייתיים. החומר החדש חולל מהפכה בתעשיית הטקסטיל. הוא הוצג באופן מסחרי בשנת 1940. בשנה שלאחר מכן המכירות היו מעל 25 מיליון דולר. הסיב החדש היה מרכיב מכריע במאמץ המלחמתי. צבא ארה"ב השתמש ב -3.8 מיליון מצנחי ניילון במאבקו נגד מעצמות הציר.

חברת דופונט המשיכה בשיפור ייצור הטקסטיל הסינטטי. היא ביקשה ליצור חומר סינטטי שניתן לייצר באופן המוני אך יהיה רך יותר ונוח יותר ללבישה מניילון. התוצאה הייתה ניילון סופפלקס, שסומן על ידי דופונט בשנת 1985. סיבי הפולימר הנפרדים בניילון Supplex עדינים ומספר רב יותר מאשר בניילון רגיל, ויוצרים מוצר רך יותר ודוחה מים יותר.

ניילון סופפלקס הוא מוצר טקסטיל חשוב כיום. בעוד שסוגים אחרים של ניילון מצאו יישומים מסחריים מגוונים יותר, כולל צמיגים, שטיחים, מברשות שיניים ומצנחים, ניילון Supplex משמש בעיקר בייצור בגדים, במיוחד בבגדי ים בגדי ספורט. הוא משווק כמשלב את הנוחות של הכותנה עם העמידות של הניילון. Supplex הוא שם מותג מסחרי, המוחזק כיום על ידי תאגיד Invista, שנפרד מחברת האם שלו, Dupont, בשנת 2003.