כשרוצים לקבוע את החומציות או הבסיסיות של גז נוזלי או מסיס במים, הדרך הקלה ביותר היא לבצע בדיקת לקמוס. הבדיקה דורשת ניירות לקמוס, שהם רצועות נייר צרות שטופלו בתמיסות כימיות הרגישות לשינויים ב- pH. מספר ה- pH מבטא את החומציות או הבסיס של תמיסה בסולם לוגריתמי מאפס ל -14. בסולם, 7 הוא ניטרלי. ערכים נמוכים מ- 7 הם יותר חומציים כאשר 0 הם החומצה ביותר, וערכים הגבוהים מ- 7 הם אלקליין יותר כאשר 14 הם הכי אלקליין. המונח "בסיסי" משמש לעיתים להחלפה עם "אלקליין". ערך ה- pH של 14 הוא הבסיסי ביותר.
יוצקים דגימה מימית (או ממיסים דגימה במים) לכוס או כוס. מבחן הלקמוס אינו פועל אם הדגימה אינה מימית. כמעט הכל חומצי או אלקליין למעט מים טהורים, שהם ניטרליים, ולכן יש להם ערך pH של 7 על הסקאלה.
אחז בקצה אחד של פיסת נייר לקמוס אדום, טבל אותו בדגימה ואז הסר אותו. אין צורך להשאיר אותו במדגם למשך זמן רב מכיוון שכל שינוי צבע הוא מיידי. חזור על שלב זה עם פיסת נייר לקמוס כחול. שוב, אין צורך להשאיר את הנייר במדגם למשך זמן כלשהו.
ניתוח כיצד כל נייר מגיב לדוגמא. אם הנוזל הוא אלקליין, הנייר האדום הופך לכחול והנייר הכחול לא משתנה. אם הוא חומצי, הנייר האדום אינו משתנה והנייר הכחול הופך לאדום. אם הוא ניטרלי, לא הנייר האדום וגם הנייר הכחול לא משתנים.
מתחת למנדף, פתח את מיכל הגז ואפשר לחלק ממנו לבוא במגע עם שתי פיסות הנייר. הנח את הניירות במגע עם הגז. ניירות לקמוס מגיבים לגזים באותה צורה שהם מגיבים לנוזלים, למעט גז מגיב באופן אחיד יותר על פני כל שטח הנייר.
ניתוח כיצד כל נייר מגיב לדוגמא. אם הגז בסיסי, הנייר האדום הופך לכחול והנייר הכחול לא משתנה. אם הדגימה חומצית, הנייר האדום אינו משתנה והנייר הכחול הופך לאדום. אם הוא ניטרלי, לא הנייר האדום וגם הנייר הכחול לא משתנים.