ההבדלים בין פוליאתילן לפוליאוריטן

פוליאתילן ופוליאוריטן הם שני סוגים של חומרי פלסטיק המשמשים לייצור מגוון רחב של פריטים, כולל מוצרי צריכה נפוצים. עם זאת, ישנם הבדלים ברורים בין חומרים אלה הן בהרכב הכימי והן באופן השימוש בהם.

פוליאתילן הוא בין הפולימרים הפלסטיים הנפוצים ביותר. למעשה, כאשר רוב האנשים מתארים משהו כמי שנוצר מהמונח הגנרי "פלסטיק", רוב הסיכויים שהם מתארים פוליאתילן. פוליאתילן משמש לייצור פריטים כגון שקיות קניות, צעצועים, בקבוקי שמפו ואפילו אפודים קליעים. מבחינה כימית, מבנה הפוליאתילן הוא הפשוט ביותר מכל הפולימרים המסחריים. הוא מורכב משרשרת ארוכה של אטומי פחמן עם שני אטומי מימן המחוברים לכל אטום פחמן.

פוליאוריטן משמש בדרך כלל לייצור קצף, כגון הסוג שנמצא בריהוט מרופד. עם זאת, פוליאוריטן הוא גם פולימר רב תכליתי. בנוסף לקצף, פוליאוריטן יכול להיות סיב ואלסטומר בגלל תכונותיו האלסטיות. פוליאוריטן משמש לייצור צבעים ודבקים. זה גם מרכיב מפתח בספנדקס ולייקרה, חומרים מעשה ידי אדם נמתחים המשמשים בדרך כלל בבגדים.

פוליאתילן התגלה בשנת 1933 על ידי רג'ינלד גיבסון ואריק פווסט, שני חוקרים ב- Imperial Industries Chemical, חברת תעשייה בריטית. בנוסף לעלות הנמוכה של ייצור פוליאתילן, החומר נמצא גם גמיש, עמיד ועמיד בפני כימיקלים. פוליאוריטן הומצא כעבור כמה שנים על ידי ד"ר אוטו באייר בגרמניה. לאחר סיום מלחמת העולם השנייה נעשה שימוש נרחב בפוליאוריטן בצורה מפוצצת למזרנים, ריפוד רהיטים ובידוד.

פוליאתילן הוא שרף תרמופלסטי, כלומר ניתן למחזר פריט המיוצר עם החומר, להמיס אותו ולשנות אותו בצורה אחרת. לעומת זאת, פוליאוריטן הוא שרף מחמם, כלומר יש לו שני חלקים מעורבבים יחד ליצירת שרשרת כימית. לאחר ריפוי הפוליאוריטן, לא ניתן לבטל את התהליך. המשמעות היא שלא ניתן להמיס משהו שעשוי מפוליאוריטן ולהפוך אותו לפריט אחר.