עצים מחטניים כוללים שני סוגים של קונוסים: חרוט האבקה וחרוט הזרע. בחלק מהעצי המחט יש שני סוגי חרוטים על אותו עץ, מה שמאפשר לעץ להאביק את עצמו. האבקה צולבת מתרחשת כאשר עץ אחד מייצר קונוסי זרעים בלבד ולכן יש להפרותם על ידי אבקה הנסחפת אל קונוסי הזרע מחרוטי אבקה הממוקמים על עצים סמוכים אחרים.
קונוסי אבקה הם אופייניים קטנים ורחבים יותר מאשר קונוסי זרעים. קונוסי אבקה נוטים לאן ומתים לאחר שהאבקה בתוך החרוטים שוחררה כדי להפרות את קונוסי הזרע. בשלב הרדום, ניצן מחטניים עשוי להיות זכר, נקבה או צומח. הבחנה בין סוגי הניצנים בשלב זה אפשרית רק על ידי ניתוח. רמז אחד שיכול לעזור בזיהוי חרוט אבקה הוא מיקומו. קונוסי זרעים נוטים להתפתח גבוה יותר בעץ כדי לסייע בפיזורם לאחר האבקה של הזרעים.
קונוסי זרעים משמשים בדרך כלל לזיהוי סוג העץ מכיוון שהם נשארים על העץ או מתחת לו במשך תקופה ארוכה יותר. ניצני חרוט הזרעים הדקים מתנפחים במשך ארבעה עד שישה שבועות עד שקשקשי הביוץ האדומים או הירוקים מתחילים להופיע. המאזניים נוטים להתקפל זקוף מבסיס החרוט ואז לצנוח כלפי מטה לאחר קבלת האבקה מחרוטי האבקה כדי ליזום התפתחות זרעים ובגרות חרוט איתות.
בכמה עצי מחט אין אבקה וגם לא קונוסי זרעים. במקום זאת, העץ מייצר פרי המכסה חלקית את הזרעים. הטקס הקנדי הוא דוגמה למחטניים המייצרים אריל המכילים כיסוי בשרני כדי להכיל את זרעי העץ. על מנת למנוע אובדן עודף של זרעים עקב טורפים של בעלי חיים וציפורים העשויים לרצות להאכיל ב פרי הטקסוס, עץ זה התאים את עצמו כך שפירותיו רעילים והזרעים נותרים ללא הפרעה.
עצי מחט נושאים קונוס, או פינופיטה, מסווגים כגימנספרמטים (זרעים עירומים) מכיוון שהביציות והזרעים שלהם אינם סגורים בשחלות או נמצאים בכיסוי פרי מגן. אם לחטט יש גם אבקה וגם קונוסי זרעים על אותו עץ, הוא מסווג עוד כספורופיט דיפלואידי. ברגע שנוצר הזרעים לאחר התרחשות האבקה, קשקשי החרוט נפתחים לשחרור הזרעים לפיזורם על ידי מים, רוח ותנועה של אדם ובעלי חיים.