פרויקטים מדעיים המשתמשים בבורקס

בורקס, או נתרן בוראט, הוא מוצר ניקיון ביתי שנמכר ברוב חנויות המכולת, וניתן להשתמש בו במספר פרויקטים מדעיים כדי להדגים עקרונות כימיים בסיסיים. פרויקטים מהנים לתלמידים צעירים משתמשים בבורקס כדי ללמד את היסודות אודות פולימרים והיווצרות גבישים ניסויים מורכבים יותר משלבים בורקסים עם מתכות כדי להדגים חמצון ויונים למתקדמים יותר סטודנטים. בורקס רעיל אם נבלע והוא מגרה את העיניים. ילדים צעירים צריכים להשתמש בבורקס רק תחת השגחת מבוגרים.

פולימר הוא חומר עם שרשראות ארוכות של מולקולות זהות מחוברות. ליצירת פולימר יש להמיס 1.5 כפות בורקס בכוס מים חמים ולערבב עם 2 כוסות דבק של אלמר ו -2 כוסות מים חמים נוספים. זה יוצר חומר דמוי מרק שניתן לתפעל כדי להדגים כיצד צמיגות יכולה להשתנות עם הפעלת כוח. כדי ליצור כדור קופצני ולהראות כיצד רשתות פולימריות יכולות להידחס ולהקפיץ בחזרה, הוסף עמילן תירס ל תערובת ופעל לפי ההוראות המפורטות בתכנית השיעורים הפולימרית מבית BEAM: Berkeley Engineers ו- מנטורים.

כדי להראות כיצד נוצרים גבישים בתהליך התגבשות מחדש, מלא צנצנת זכוכית במים חמים, אך לא רותחים, מים וממיסים שלוש כפות בורקס לכל כוס מים ליצירת רווי על פִּתָרוֹן. תלו חוט בתמיסה, וודאו שהוא לא נוגע בדפנות הצנצנת, והשאירו אותה למשך חמש שעות לפחות. כאשר המים מתקררים, הם פחות מסוגלים להחזיק את הבורקס בתמיסה, וחלקם מתגבשים על המיתר ויוצרים מולקולות של דפוסים משתלבים שחוזרים על עצמם במבנה נצפה.

סולם ה- pH נמדד בין 1 ל 9 עד כמה חומר הוא חומצי או בסיסי. כדי להשוות את ה- pH של בסיסים וחומצות, טבלו רצועות נייר pH לכוסות נייר נפרדות, אחת המכילה מיץ לימון ואחרת תמיסה של 1/8 כפית בורקס ו 1/4 כוס מים. מיץ הלימון הופך את נייר ה- pH לאדום ואילו הבורקס הופך אותו לכחול. השווה את הצבעים של רצועות ה- pH לטבלת צבעי ה- pH כדי לראות שמיץ לימון הוא חומצה עם pH של 2, ולבורקס כבסיס יש pH של 9.

עבור תלמידי תיכון, ניסוי מורכב יותר משתמש בבורקס ובמבער בונסן כדי להדגים תכונות של יונים מתכתיים. מחממים מהדק נייר מצופה כרום בלהבת מבער הבונסן וטובלים אותו בערימה של אבקת בורקס יבשה. מחזירים אותו ללהבה וחוזרים על עצמם מספר פעמים עד שנוצר חרוז בורקס זכוכית על החוט. טובלים את החרוז במים ואז בדגימת אבקת יון מתכת, כמו נחושת או ברזל, וחוזרים ללהבה. על התלמידים לחזור על הניסוי בכמה מתכות שונות ולתעד את תצפיותיהם כאשר האלקטרונים של היון מתחממים ולהפוך את חרוז בורקס בצבעים שונים.