הן גומי טבעי והן סינתטי משמשים לייצור מגוון מוצרים החל מצמיגים ועד כדורגל ועד סוליות נעלי התעמלות. רוב הגומי הטבעי מיוצר מעץ רך שמקורו בברזיל, אם כי כמה מינים אחרים של עצים ושיחים הם גם מקורות גומי. גומי סינטטי מיוצר באופן מלאכותי מפולימרים בזנים שונים כדי לחקות את התכונות השונות של גומי טבעי.
לגומי טבעי חוזק מתיחה גבוה ועמיד בפני עייפות בגלל בלאי כמו סתירה, חיתוך או קריעה. מצד שני, לגומי טבעי יש עמידות בינונית בלבד בפני נזק מחשיפה לחום, לאור ולאוזון באוויר. לגומי טבעי יש גם תיקון, מה שאומר שהוא יכול להיצמד לעצמו כמו גם לחומרים אחרים. הוא נצמד במיוחד לכבל פלדה, מה שהופך אותו לחומר מצוין לשימוש בצמיגים.
באופן כללי, גומי סינטטי מציע עמידות טובה יותר בפני שחיקה מאשר גומי טבעי, כמו גם עמידות מעולה בפני חום והשפעות ההזדקנות. סוגים רבים של גומי סינטטי עמידים בפני להבות, כך שהוא יכול לשמש כבידוד למכשירים חשמליים. הוא גם נשאר גמיש בטמפרטורות נמוכות ועמיד בפני שומן ושמן.
בסך הכל, התכונות המשולבות של גומי טבעי עולות על גומי סינטטי או שילובים של גומי סינטטי. עם זאת, גומי סינטטי הוא יתרון מכיוון שהוא קל יותר לייצור. גומי טבעי הוא גידול המסוגל לגדול רק באקלים טרופי והוא לא מזדקן טוב, ולכן עבור מדינות רבות קל יותר להשתמש בגומי סינטטי. סינתטיים עשויים להיות שימושיים יותר גם ביישומים מסוימים בגלל עמידותם בטמפרטורות קיצוניות ובסביבות מאכלות.
