שימושים באשלגן הידרוקסיד

אשלגן הידרוקסיד, הנקרא גם אשלג קאוסטי, הוא תרכובת כימית עם הנוסחה KOH. החומר המטוהר הוא מוצק לבן הזמין מסחרי בצורה של כדורים ופתיתים. בדומה לנתרן הידרוקסיד (סודה קאוסטית, NaOH), הוא אלקלי חזק, מסיס מאוד במים, ומאכל מאוד. זה שימושי למגוון יישומים, כולל ייצור סבונים, ביו דיזל, סוללות, תאי דלק ודשנים.

בהיותו אלקליין חזק, אשלגן הידרוקסיד מגיב עם חומצות שונות, ותגובת בסיס חומצה זו משמשת לייצור מלחי אשלגן. מלחים אלה, בתורם, כוללים מספר יישומים שונים. לדוגמה, הפוספטים של אשלגן הם דשנים, הפחמתי משמש לייצור סבון וזכוכית, הציאניד משמש בכריית זהב וציפוי, והפרמנגנט הוא מְחַטֵא.

כאלקלי, אשלגן הידרוקסיד משמש לנטרול חומציות והתאמת ה- pH של התמיסות. בניתוחים כימיים, זהו חומר בעל ערך לטיטרציה של חומצות לקביעת ריכוזן.

התגובה של אשלגן הידרוקסיד עם שמנים ושומנים בתנאים מחוממים נקראת ספירה. תגובה זו שימושית לייצור סבוני אשלגן, שהם רכים ומסיסים יותר מסבונים שמקורם בנתרן הידרוקסיד. כתוצאה מכך, סבונים נוזליים נוטים להיות סבוני אשלגן, ואילו סבונים מוצקים נוטים להיות סבוני נתרן.

תמיסה מימית של אשלגן הידרוקסיד משמש כאלקטרוליט בסוגים שונים של סוללות, כולל סוללות אלקליין, ניקל קדמיום וסוללות מנגן דו חמצני ואבץ. זהו גם אלקטרוליט בסוגים מסוימים של תאי דלק. תמיסות אשלגן הידרוקסיד הן מוליכות טובות יותר של חשמל מאשר תמיסות נתרן הידרוקסיד ולכן הן עדיפות על פני האחרונות.

אשלגן הידרוקסיד הוא זרז בתהליך ייצור ביו דיזל משמנים ושומנים. בייצור נייר, זה עוזר להפריד ליגנין מסיבי תאית. זהו חומר חרוט בעיבוד רטוב של מוליכים למחצה וסוכן הלבנה לטקסטיל. זה יכול לשמש לספיגת פחמן דו חמצני (CO2), טריו-חמצני גופרית (SO3) וחנקן טריוקסיד (NO3) בזרמי גז. הוא משמש גם לסתימת ניקוזים, להסרת שיער מעורות בעלי חיים ולהמסת פגרי בעלי חיים. בתעשיית המזון ניתן להשתמש בו בעיבוד שוקולד וקקאו, בייצור צבע קרמל ובכביסה וקילוף כימי של פירות וירקות.