הדמיון בין עמילן לגליקוגן

כשאתה חושב על עמילן, אתה בטח חושב קודם על אוכל, ויש סיבה טובה לכך. רבים ממזונות הצמח החשובים ביותר שלך, כמו תירס ותפוחי אדמה, עשירים בעמילן. למעשה, עמילן מיוצר על ידי כל הצמחים הירוקים, אם כי חלקם עשירים בו יותר מאחרים. לעומת זאת, חיות כמוך מייצרות גליקוגן במקום.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

גם עמילן וגם גליקוגן הם דרכים יעילות לאורגניזמים לאחסון פחמימות - אך צמחים מאחסנים את הפחמימות שלהם כעמילן בעוד בעלי חיים משתמשים בגליקוגן.

גם עמילן וגם גליקוגן משמשים כאגירת אנרגיה. הצמח מייצר עמילן מגלוקוז כדי לספק אספקה ​​לשימוש מאוחר יותר. זרעים, שורשים ופקעות מכילים בדרך כלל הרבה עמילן נוסף להאכיל את השתיל או הצמח אשר ינבטו מהם במהלך צמיחתו המוקדמת. כמו כן, כאשר המזון שלך מתעכל, הכבד שלך מאחסן חלק מהגלוקוז מהארוחה שלך כגליקוגן לשליפה מאוחרת יותר. סיבי השריר שלך גם שומרים על כמה גליקוגן בהישג יד.

גם העמילן וגם הגליקוגן הם פולימרים הנוצרים ממולקולות סוכר הנקראות גלוקוזה. לכל מולקולה עצמאית של גלוקוז הנוסחה C6H12O, וחיבור יחידות המשנה הללו יחד באופן מסוים יוצר את השרשראות הארוכות המרכיבות את הגליקוגן והעמילן. ישנם שני סוגים של עמילן: עמילוז ועמילופקטין. מבין שני אלה גליקוגן דומה יותר לעמילופקטין, מכיוון ששרשראות הסוכר בגליקוגן ובעמילופקטין מסועפות מאוד, ואילו עמילוז הוא ליניארי לחלוטין.

גלוקוז יכול להתקיים במספר צורות הנקראות איזומרים. בכל אחד מאלה הנוסחה המולקולרית זהה, אך צורתם של האטומים שונה. עמילן וגליקוגן נוצרים שניהם מגלוקוז אלפא, איזומר בו קבוצת הידרוקסי או -OH על הראשון מבין ששת הפחמנים נמצאת בצד הנגדי של הטבעת מפחמן 6. דרך נוספת לומר זאת היא שפחמן 6 וקבוצת ההידרוקסי עוברים זה לזה באיזומר האלפא גלוקוז.

מערכת העיכול שלך יכולה לפרק גם עמילן וגם גליקוגן, ולכן הם מייצרים מקורות אנרגיה טובים. שניהם שונים מאוד מבחינה זו מתאית. כמו עמילן וגליקוגן, תאית היא פולימר גלוקוז, אך בניגוד לעמילן וגליקוגן, הוא מכיל רק מולקולות בטא של גלוקוזה. כתוצאה מכך, כל מולקולת גלוקוז "מתהפכת" ביחס לשכנה, ויוצרת שרשרת ארוכה ונוקשה מאוד. בעוד שמערכת העיכול שלך יכולה לפרק גליקוגן ועמילן, היא לא יכולה לעשות הרבה עם תאית שעוברת כסיבים במערכת העיכול שלך.