האם מי חמצן הורג חיידקים?

מי חמצן נמצא בשימוש נרחב לטיפול בחתכים ושריטות, אך מקורות מסוימים מזהירים כי הוא אינו הורג באופן אמין את כל החיידקים ואף יכול לפגוע ברקמת הריפוי. במולקולת מימן החמצן יש אטום חמצן אחד יותר ממולקולת מים, ולכן הוא משמש כמחמצן. יש חיידקים שיכולים להתגונן מפני זה, ויש כאלה שלא. הנוסחה הכימית נכתבת כ- H2O2, והנוסחה המבנית היא H-O-O-H. לשימוש ביתי, הוא נמכר כפתרון של 3 אחוזים במים.

מי חמצן מנקה פצעים על ידי לחות ושחרור דם יבש וכל לכלוך או חצץ בפצע. זה גם עוזר בהסרת רקמה מתה, מה שנקרא debridement. זה מקציף במגע, והתפשטות זו מסייעת לניקוי מכני של הפצע, בדומה לניקוי תותבות תוסס. עם זאת, זה יכול גם להרוס את התאים הנקראים פיברובלסטים, שבונים מחדש את רקמת החיבור כדי לרפא את הפצע. מסיבה זו, זה לא מומלץ לשימוש לטווח ארוך.

מי חמצן משמשים באופן נרחב כחומר אנטיבקטריאלי, אך ישנן דעות מנוגדות לגבי יעילותו. לסוגים מסוימים של חיידקים אירוביים, כמו סטפילוקוקים, או "סטאף", יש אנזים הנקרא קטלאז, המפרק מי חמצן למים וחמצן, ומדלל אותו ביעילות. כאשר מי חמצן מוקצף בחתך, חלק מהקצף הזה משוחרר על ידי החיידקים המגנים על עצמם. אבל חלק מהקצף מגיע מפיברובלסטים שנהרסו, שיש להם גם קטלאז. "בדיקת קטלאז" משתמשת במי חמצן כדי לקבוע אם דגימה לא ידועה של חיידקים היא אירובית או אנאירובית.

אמנם מי חמצן אינו תמיד יעיל כסוכן אנטיבקטריאלי, אך הוא גורם בקטריוסטטי, כלומר מעכב רבייה של חיידקים. בכך, זה יכול לעזור למנוע החמרת זיהומים מבלי להרוג את כל החיידקים בפועל. זה יכול גם להרוג נבגים פטרייתיים, מה שהופך אותו לקוטל קוטל, ומסייע במניעת זיהומים פטרייתיים. מסיבות אלה, הוא משמש גם לחיטוי משטחים כגון קרשי חיתוך וחלקים עליונים.

סטרפטוקוקים אוראליים, המכונים גם "סטרפטוק", חסרים את האנזים קטלאז, ומי חמצן יעיל נגדם בתמיסה של 1.7 אחוז - כך שתמיסה של 3 אחוז מהבקבוק מדוללת בערך חֲצִי. פעולת ההתערבות שלו מפרקת את קירות התא, אך היא נדרשת כ -10 דקות בכדי להיכנס לתוקף. הוא מסוגל לחדור לאזורי חניכיים בין השיניים והחניכיים. שם, פעולתו המקציפה ושחרור החמצן משנה את סביבתם של חיידקים אנאירוביים, ומעכבת את צמיחתם. יש לזה גם השפעה של הלבנת שיניים באמצעות הלבנה.