מהם צבעי הניאון?

ניאון הוא גז יציב שנמצא בשפע ביקום, אך הוא רק אחוז קטן מהאטמוספירה של כדור הארץ. מאז תחילת המאה ה -20, הוא הדליק שלטים למוטלים, בתי קזינו והימורים לסעודות, אולם קיימת תפיסה מוטעית פופולרית שכל השלטים המוארים בהירים המיוצרים על ידי צינורות זכוכית הם שלטי ניאון.

גז ניאון טהור זוהר באדום-כתום בוהק כשהוא ממוקם בחלל ריק וזרם חשמלי פועל בנוכחותו. שלטי ניאון בעלי צבעים שאינם כתום אדום כוללים גזים אחרים.

למרות שאנשים מתייחסים לשלטים כאל שלטי "ניאון", אך אם צבע השלט אינו אדום-כתום, הרי שהוא אינו ניאון. יסודות נפוצים השותפים לניאון בסימנים אלה הם גז ארגון, כמויות קטנות של כספית, קריפטון, הליום או קסנון.

ארגון, כאשר הוא מואר, הוא לבנדר, אך עם טיפת כספית זעירה, מייצר אולטרה סגול. הליום מייצר לבן-כתום, קריפטון מייצר אפור ירקרק, אדי כספית מייצרים כחול בהיר, וקינון צבע אפור כחול.

צבעי ניאון, כאשר הם מונחים בצינור ואקום, פולטים אור בוהק, אידיאלי לשלטים פרסומיים. שימושים נוספים כוללים דלפקי גייגר, אורות תזמון הצתה לרכב, נוזל קירור ופולט אור ללייזרים ומשואות בעוצמה גבוהה.

ויליאם רמזי, כימאי סקוטי ומוריס וו. טרוורס, כימאי אנגלי, גילה את הניאון בשנת 1898 לאחר שהוא קירר אוויר רגיל עד שהפך לנוזל, ואז הרתיח אותו וכבש את הגזים שהנוזל פלט. ניאון, קסנון וקריפטון התגלו במקביל. המצאת מנורת הניאון התרחשה ב -20 השנים הראשונות של המאה ה -20.