תמונה החיטוי ושימושיה

אוטוקלב הוא ציוד סטנדרטי במתקני בריאות רבים ובמעבדות מחקר מדעיות. אתה יכול אפילו למצוא אוטוקלבות במכוני קעקועים ובבתי לוויות. המכשיר, בדומה לסיר לחץ, הוא כלי חשוב לעיקור. ישנם שימושים אחרים בחיטוי, כמו לביצוע תגובות כימיות מסוימות, אך אלה פחות נפוצים.

אוטוקלב הוא מכשיר לביצוע עיקור קיטור, לרוב בלחץ. קיטור בלחץ הוא חומר יעיל הרבה יותר להשמדת מיקרואורגניזמים מאשר אוויר חם. כאשר עיקור הוא בראש סדר העדיפויות, החיטוי הוא לעתים קרובות שיטת הבחירה.

קיטור הוא חומר סטרילי יעיל מכיוון שהוא נושא מספיק חום בכדי לערער את היציבות ולהרוס את קירות התא או החלבונים של חומר חי. לעומת זאת, אוויר נושא פחות חום והוא פחות אמין בהקשר זה. (מאותה סיבה, אדם יכול לעמוד בסאונה יבשה בנקודת הרתיחה של המים, 212 מעלות צלזיוס, אבל ממש היה מבשל למוות בחדר אדים באותה טמפרטורה.)

בדרך כלל לחץ על אוטוקלבים. הלחץ הגבוה עוזר להבטיח כי קיטור יחדור לכל פינה ושקעים שעלולים להחמיץ. גם לאוטוקלבות רבות יכולת ואקום. הוואקום מחלץ אוויר שעלול ליצור כיסי אוויר מגנים שיכולים למנוע עיקור מלא.

החיטוי, במהותו, הוא קופסה חמה, מהבילה, בלחץ, עם מספיק מקום להכיל את הפריטים לעיקור. ישנם סוגים אחרים של חיטוי המשמשים בכמה הגדרות תעשייתיות, אך השימוש העיקרי הוא ככלי עיקור.

מבט בתרשים של אוטוקלב, הזמין בהפניות, מראה כי המכשיר הוא פעולה מתוחכמת יותר מאשר פשוט הזרקת קיטור לקופסה חמה. העבודה של החיטוי תלויה בחלקים העיקריים הבאים:

• תא: תיבת החיטוי המחזיקה את הציוד לעיקור.
  
• פקדים: לוח ממשק למשתמשים להפעלת החיטוי.
  
• מלכודת: מנגנון להסרת אוויר, אדים ועיבוי שהחל להתקרר.
  
• שסתום בטיחות: שסתום כשל למניעת הצטברות לחץ עודף.
  
• מחולל קיטור: יחידת חימום המים היוצרת קיטור ולחץ.
  
• מערכת קירור: לפני הזרמת שפכים, הם מקוררים כדי למנוע נזק למערכת הביוב של המתקן.
• מערכת ואקום: קיימת בכמה אוטוקלאבות להסרת אוויר לפני הזרקת אדים.

בתי חולים ומשרדי רפואה משתמשים באוטוקלאבס כדי לעקר מכשירים לפני השימוש בהם מחדש. מדענים עשויים לעקר את הציוד שלהם כדי להשיג דרגה גבוהה של טוהר בביצוע תגובות כימיות או גידול זנים טהורים של מיקרו אורגניזמים.

ניתן להשתמש באוטוקלאבס גם לעיקור חומרי פסולת לפני הפריקה. זה לא רק הורג חיידקים ווירוסים, אלא מרכך חומרים מסוימים, כגון פלסטיק, כך שניתן יהיה לשטח אותם כדי להפחית את נפח הפסולת.

תעשיות משתמשות בחריפות אוטומטיות ליישומים מיוחדים, כגון ריפוי חומרים מרוכבים או גידול גבישים מיוחדים. התעשייה האווירית משתמשת באוטוקלבות עצומות שאורכן יכול להיות יותר מ- 50 מטר.