מה ההבדל בין תהליכי תחבורה פעילים ופסיביים?

גם הובלה פעילה וגם פסיבית הן תנועה של מולקולות על פני קרום התא, או שיפוע הריכוז, אך יש הבחנה מרכזית בין הובלה אקטיבית לפאסיבית. הובלה פעילה היא תנועה של מולקולות כנגד השיפוע, ואילו הובלה פסיבית היא התנועה המולקולרית עם השיפוע. ישנם שני הבדלים בין תחבורה פעילה לעומת פסיבית: שימוש באנרגיה והבדלי שיפוע בריכוז.

ההבדל העיקרי בין הובלה אקטיבית לפאסיבית הוא השימוש באנרגיה במהלך הובלת תאים של חומרים. תחבורה פעילה משתמשת באנרגיה ותחבורה פסיבית לא. בהובלה פעילה, מולקולות נעות נגד שיפוע ריכוז (או קרום), כלומר התא מעביר חומרים מאזור של ריכוז נמוך לאזור של ריכוז גבוה. התא משתמש ב- ATP (אדנוזין טריפוספט) כמקור האנרגיה שלו להעברת חומרים מקרומי התאים ומחוצה להם. לעומת זאת, הובלה פסיבית היא תנועה של מולקולות מריכוז גבוה יותר לנמוך. מכיוון שחומר נע עם השיפוע, אנרגיה אינה נדרשת.

לתחבורה פעילה ופסיבית יש גם הבדל בשיפוע הריכוז. החומרים המתאספים משני צידי קרום התא שונים. לתוכן התא יש שיפוע ריכוז גבוה יותר מהחלק החיצוני של התא. לדוגמא, אם התא רוצה לרצות להביא אליו יותר חומרים, אז הוא זקוק לאנרגיה בכדי לעשות זאת. לכן, הובלה פעילה ממלאת את משימתה על ידי מעבר נגד שיפוע זה באמצעות חלק מאנרגיית התא.

דיפוזיה היא סוג של הובלה פסיבית בה מולקולות עוברות מאזור של ריכוז גבוה לריכוז נמוך. דיפוזיה מתרחשת לאורך שיפוע הריכוז, או ההבדל ההדרגתי בריכוז החומרים בין שני אזורים. דיפוזיה הקלה היא כיצד מולקולות עוברות במורד שיפוע ריכוז בעזרת חלבונים. כאשר מולקולות מסוימות אינן יכולות לעבור את הקרום, החלבונים המיוחדים עוברים שינוי כדי לאפשר למולקולה לעבור דרכה.

אוסמוזה היא סוג אחר של תחבורה פסיבית בה מפזרים מים דרך קרום. מים נעים תמיד לאורך השיפוע האוסמוטי, או ההבדל בריכוז החלקיקים משני צדי הקרום. אם יש כמות שווה של חלקיקים משני צידי הקרום, התא הוא איזוטוני ומים לא יזוזו באוסמוזה. עם זאת, אם ריכוז החלקיקים גבוה יותר בתוך התא, אז התא היפרטוני. אם לתא יש ריכוז חלקיקים נמוך יותר מהחוץ, התא הוא היפוטוני.