מה ההבדל בין מינרלים לדלקים מאובנים?

הפירוק של אורגניזמים חיים בעבר מביא ליצירת דלקים מאובנים. חלק מהאורגניזמים הללו מתו ונקברו במשך מיליוני שנים רבות. מינרלים הם חומרים אנאורגניים המופיעים באופן טבעי ולעתים קרובות יוצרים מבנה גבישי מדויק.

מכיוון שלוקחים דלקים מאובנים מיליונים רבים שנים להיווצר, הם מהווים משאבים שאינם מתחדשים. ייקח מיליוני שנים רבות יותר להתחדש ולהחליף אספקה ​​השווה לכמות שאנשים משתמשים בה מדי יום. זה מרכזי בדאגות של קבוצות רגישות לסביבה שכעת לובי לשימוש באנרגיה מתחדשת, הזמינה בקלות ממקורות כמו שמש, מים ורוח.

שימוש בדלקים מאובנים יוצר כמויות של פחמן דו חמצני העולות פעמיים על הכמות שתהליך טבעי יכול לספוג. פחמן דו חמצני הוא גז חממה המשפר את הקרינה האטמוספרית ומעלה את החום על פני כדור הארץ. ההתחממות הגלובלית היא האשמה בשינויים שליליים משמעותיים המשפיעים על מזג האוויר ונמס.

לדלק מאובנים - כולל חומרים כמו פחם, גז טבעי ונפט - יש ריכוז גבוה של פחמן. דלק מבוסס מאובנים בוער חם ומסוגל לייצר אנרגיה בכמויות משמעותיות. כאשר טחנות רוח וגלגלי מים היו אספקת האנרגיה הזמינה לתהליכים תעשייתיים מוקדמים, הופעתם של דלקים מאובנים הייתה הכוח המניע מאחורי המהפכה התעשייתית.

מכוניות ומשאיות החלו להשתמש במנועי בעירה פנימית, והביקוש לדלקים מאובנים בצורת גז וסולר גבר. דלקים מאובנים ממלאים תפקיד גדול בייצור חשמל. זפת היא תוצר לוואי של מיצוי נפט, ובניית דרכים תלויה בזמינות הזפת.

שש קבוצות הגביש מגדירות את התכונות של מינרל. לכל המינרלים יש כמה מהתכונות הללו, הכוללות:

• צֶבַע
  
• גָבִישׁ
  
• שֶׁבֶר
  
• קַשִׁיוּת
  
• בְּהִיקוּת
  
• כוח משיכה ספציפי
  
• עַקשָׁנוּת

מינרלים מסוימים עשויים לחרוג מאחת או יותר מהקבוצות הללו, אך ישנם מגבלות של סובלנות המופיעות בעת הגדרת מינרל.

מינרלואיד אחד הוא כספית, שאין לו מבנה גביש מכיוון שהוא נוזל. אחר הוא אופל, אשר חסר נוסחה כימית ומבנה גביש. מכיוון שחסרים בהם מרכיבים חיוניים לסיווג למינרלים, מינרולוגים מסווגים אותם כמינרלואידים.

יש עוד קטגוריה ייחודית אחת והיא המינרל האורגני. למרות שעל פי ההגדרה מינרל אינו אורגני, לכמה חומרים אורגניים טבעיים ונדירים יש נוסחה כימית מובהקת. הדוגמה הטובה ביותר לכך היא whewellite.

ההבדל הברור הוא ההבחנה בין חומרים אורגניים לחומרים אורגניים. מדענים מסוגלים לשכפל אותם במעבדה, המכונה סינתטיים. מינרלים הם משאב מתחדש.

דלקים מאובנים הם טבעיים אורגניים ומאובנים במשך מיליוני שנים רבות. השימוש באלה מצמצם את ההיצע, ולוקח לו עוד מיליוני שנים רבות. מדענים אינם מסוגלים לשכפל אותם במעבדה. לכן הם מסווגים דלקים מאובנים כמשאב שאינו מתחדש.