ניתן לחלק את צמחי היבשה לשתי קבוצות עיקריות: בריופיטים וטרכאופיטים. בריופיטים, המקדימים אבולוציונית טרכאופיטים, הם צמחים חסרי רקמות כלי דם אמיתיות באמצעותם ניתן להפיץ נוזלים. צמחים אלה כוללים טחבים, צופרונים וכבד. טרכאופיטים, המהווים כ -93 אחוזים מכל צמחי היבשה, כולם בעלי מערכות כלי דם המאפשרות זרימה פנימית של נוזלים וחומרים מזינים. קבוצה זו כוללת כל דבר, החל מצמחים פורחים ועד עצים.
מרבית היתרונות של רקמות כלי הדם נובעים מתפקוד זה: קסילם וקיבוע של טרכאופיט - הכוללים את כלי הדם. המערכת ושוכנים בגזע - מאפשרים הובלה והפצה של נוזלים, חומרים מזינים ואנרגיה בכל רחבי השטח צמח. בריופיטים תלויים בדיפוזיה כדי להפיץ נוזלים, חומרים מזינים או אנרגיה שנרכשו.
חוסר במערכת כלי הדם מגביל מאוד את הגודל שאליו יכולים לצמוח בריופיטים. כלי הדם מציעים תמיכה מבנית המאפשרת לטראצ'אופיטים לגדול לגדלים גדולים בהרבה מכפי שבראופיטים יכולים עם תלותם בדיפוזיה. חשבו למשל על גודלם הזעיר של טחבים לעומת גובה החמניות או אפילו העצים. הכמות העצומה של השונות בגודל הטרכאופיטים מאפשרת רמת תחרותיות של משאבים שבראופיטים אינם יכולים להתאים אליהם.
מגבלות הגודל המבוססות על דיפוזיה של בריופיטים מגבילות את השונות שלהן מבחינות אחרות. המגוון שמוצגים טרכאופיטים בתחומי הגודל, התצורה, פיזור הזרעים וההתיישבות מקנה להם רגל אבולוציונית. היכולת של צמחי קרקע וסקולרית לייצר מגוון פיזי אינסופי מגדילה את סיכויי ההישרדות והתפשטות בת קיימא מול הברירה הטבעית.
