אילו סוגי פרעושים חיים בפלורידה?

פרעושים הם טפילים בעלי קליפה קשה שחיים מדמם של מארחים כמו כלבים, חתולים ובעלי חיים חמים אחרים. על פי האנטומולוג בפלורידה, כיום ידועים 19 מתוך 2,200 מינים של פרעושים בפלורידה. רובם הם פרעושים של חתולים (Ctenocephalides felis), אך פרעושים אנושיים (Pulex irritans), פרעושים תקינים (Echidnophaga gallinacea) וכמה פרעושים של כלבים (Ctenocephalides canis) חיים גם הם בפלורידה.

הסוג הנפוץ ביותר של פרעושים בפלורידה הוא פרעוש החתול. פרעוש החתול, שנמצא בכל רחבי העולם, נמצא בדרך כלל בכלבים וחתולים בארצות הברית. החרק ללא כנף הוא חום אדמדם לשחור ודחוס מצד לצד כדי לאפשר להם לעבור דרך פרווה עבה. רגליהם החזקות בנויות לקפוץ ולחלוץ בשיער, בפרווה או בנוצות של מארחיהן. על פי הארכת IFAS מאוניברסיטת פלורידה, פרעושים של חתולים חיים עד 25 יום אצל מארחים כמבוגרים, וניזונים מדם שעוזר להם לייצר ביצים. הם עלולים לגרום לדלקת עור אלרגית ותולעי סרט. למרות שזה קורה לעתים רחוקות, הם יכולים גם להעביר טיפוס או מגיפה מאתר.

פרעוש הכלבים נפוץ יותר באירופה מאשר בארצות הברית, אך כמה מהם נמצאו בפלורידה. הם דומים כל כך לפרעושים של חתולים, שניתן לראות הבדלים רק במיקרוסקופ. נמצא בעיקר על כלבים, זאבים ושועלים באירופה, אפריקה ואסיה, והם מסוגלים לייצר את אותן מחלות כמו פרעושים לחתולים.

הפרעוש האנושי היה נפוץ יותר בשנות ה 1500 כאשר התנאים היו פחות סניטריים, אך הם עדיין נמצאים על חיות בית קצרות שיער כגון חזירים וכלבים. הם סוג הפרעוש הניזון ממארחים אנושיים ויכול לשאת מחלות הכוללות דרמטיטיס, תגובות אלרגיות, תולעי סרט ומגיפה. בעוד שפרעושים של חתולים וכלבים יכולים להאכיל גם מבני אדם, הם אינם בנויים לחיות על יצורים עם מעט שיער כמו בני אדם, אך הפרעוש האנושי מסוגל להיתלות בבני אדם מספיק כדי לחיות עליהם.

ידוע כי פרעושים מדוקקים נוברים את ראשם מתחת לעורם של בעלי חיים כמו ציפורים, כלבים, חתולים, חזירים, סוסים ובני אדם, מה שמקשה עליהם להסיר אותם. לעתים קרובות נמצא סביב העיניים, מסרק וופלים של תרנגולות ועל כתמים חשופים של ציפורים אחרות, פרעושים תקינים יכולים להתפשט לכלבים שנמצאים סביב עופות, נעוצים באוזניים ובין האצבעות. אף על פי שלא ידוע כי הוא נושא מחלה, הפרעוש החום הכהה עלול לגרום לזיהומים המובילים לעיניים נפוחות, בעוד שבעלי חיים צעירים עלולים לפתח אנמיה כאשר פרעושים סמיכים ניזונים מהם.