ההשפעות של ארס הפלטיפוס

הפלטיפוס הוא יצור יוצא דופן באמת במובנים רבים, אחד מבעלי החיים הקומותיים והגחמניים למראה שמקורם באוסטרליה. בעוד שאנשים המוכרים לחלוף על הפלטיפוס מציינים לעיתים קרובות את המראה המביך "בעל הברווז" כתכונה הבולטת ביותר, או לוקחים שים לב לאופן שבו המטוס מטיל ביצים, מאפיין פחות ידוע של הפלטיפוס הוא שהם אחד היונקים הבודדים שהם אַרסִי.

למרבה המזל, עם זאת, רעל פלטיפוס יכול למעשה להועיל לבני אדם מכיוון שהוא עשוי להועיל לטיפול בסוכרת. ובכל זאת, חמוד באופן מוזר כמו שחלק מהאנשים מוצאים אותם, פלטיפוס חיית המחמד אולי לא הרעיון הכי טוב.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

בנוסף לפרטים האחרים שהופכים את הפלטיפוס להיות יצור מוזר כל כך, הפלטיפוס הוא אחד מהם מעט היונקים הידועים כמייצרים ארס - מועברים דרך עוקץ ברגל האחורית המכונה פלטיפוס שְׁלוּחָה. ארס זה מיוצר רק על ידי הפלטיפוס הזכר, ומשמש לא להגנה אלא לתחרות עם זכרים אחרים על זכויות הזיווג. בעוד שארס הפלטיפוס יכול להיות קטלני לכלבים ובעלי חיים אחרים, אצל בני אדם זה בדרך כלל גורם לכאב, נפיחות ורגישות לכאב: אולם באופן מוזר, ארס הפלטיפוס עשוי להיות שימושי לטיפול ב סוכרת.

הפלטיפוס נמצא בקבוצת המונוטרים של היונקים, כלומר הם יונקים המטילים ביצים. (שתי קבוצות היונקים האחרות הן חיות הכיס והשלייה.) רק שני סוגים של מונוטרמות שורדים כיום, והשני הם האכיטידים, או נמלים קוצניים.

הפלטיפוס מוגבל כיום לנחלי מים מתוקים במזרח אוסטרליה, אם כי נהנה בעבר ממגוון רחב יותר. נקבות מתכוננות להטיל ביציות על ידי נפילה לגדות הנהר הכבדות בצמחיה. מכיוון שהצעירים שלהם נולדים במחילות אלה בפועל, זואולוגים יודעים מעט מאוד על מה שהם צעירים למעשה גדל מכיוון שאי אפשר לצפות בילודים בלי לשבש קשות את הגופני הזה הֶסדֵר.

פלטיפוס צדים אחר אוכל מתחת למים, אך למעשה לא אוכלים שם. הם אוגרים בלחיים חרקים, סרטנים ומקורות בשר אחרים וחוזרים לפני השטח לפני שהם צורכים אותם. כפות הרגליים שטוחות; למעשה, שמם מקורו בלטינית "רגל שטוחה".

כמו הטלת ביצים, ייצור ארס הוא תכונה נדירה מאוד בקרב יונקים, ומוגבל אחרת בעיקר לנחשים, עכבישים, חרקים ויצורים ימיים מסוימים. רק פלטיפים זכרים מייצרים ארס. בבני אדם, ארס זה גורם לכאב ונפיחות, רגישות מוגברת לכאב באופן כללי (הנקרא היפר-אלזיה), היפרוונטילציה, דלות חמצן בדם ועוויתות, תלוי במינון שהתקבל. תועדו הרוגים בכלבים כתוצאה מעקיצות פלטיפוס. בעוד שההרכב הכימי של רעל הפלטיפוס נותח כראוי, לא ברור בדיוק אילו רכיבי הארס יוצרים אילו תסמינים גופניים בקרב קורבנות העוקץ.

עוקץ הפלטיפוס ממוקם - עוד מוזרויות לפניכם! - על שלוחה בעקב על עורפי הזכר. המטרה העיקרית של דורבן של פלטיפוס היא לא הגנה מפני בעלי חיים אחרים, אלא להילחם עם זכרים אחרים על "הזכות" להזדווג עם נקבה נתונה. כתוצאה מכך, ארס הפלטיפוס מיוצר רק בעונת הרבייה, ומחוץ לאותה עונה הפלטיפוס הזכר רק לעתים רחוקות אם בכלל משתמש בדורבן שלו.

בשנת 2018 חוקרים מאוניברסיטת אדלייד באוסטרליה גילו כי הורמון מטבולי שנמצא בארס ובמערכת העיכול של פלטיפוס, המכונה פפטיד -1 דמוי גלוקגון (GLP-1), יכול לפתח סוכרת מסוג II, הנקראת גם סוכרת שאינה תלויה באינסולין. או NIDDM. הורמון זה, המסייע בהורדת רמת הסוכר בדם, מופרש גם בבני אדם, אך הצורה המופרשת ב ארס הפלטיפוס עמיד יותר בפני פירוק על ידי אנזימים בגוף האדם ובכך מראה טיפולי הַבטָחָה.