איך קרקע משתלבת במחזור הסלע?

מחזור הסלעים הוא התהליך האינסופי שהופך סלעים קיימים לסלעים חדשים. סלעים דומים, מטמורפיים ומשקעים יהפכו לסוגים האחרים כאשר כוחות שונים מפרקים אותם, לעיתים קרובות מסדרים מחדש את האטומים שלהם כך שהם יוצרים מינרלים שונים ויוצרים מהם סלע חדש. קרקעות, כמו גם סחף, חימר וחול, נוצרים מפירוק סלעי שטח על ידי בליה. קרקעות הן חלק משלב המשקע של מחזור הסלע.

משקעים מיוצרים על ידי בליה של כל סוג של סלע. סלעי משקע נוצרים כאשר משקעים נקשרים יחד במטריצה ​​מינרלית המופקדת על ידי מים. סוג סלעי המשקע שנוצר תלוי במקורו, גודל התבואה ותכולת המינרלים של המשקעים וכן במינרלים המופקדים על ידי מי התהום. סלעי משקע כגון גיר נוצרים באמצעות משקעים של מינרלים מגופי מים. סלעים דלקתיים נוצרים כאשר סלעים נמסים בגלל חום ולחץ עמוק בתוך קרום כדור הארץ ויוצרים מאגמה, המצב המותך של הסלע. המגמה תצטנן עוד בעומקה, או תימלט כזרם הר געש או לבה. עם זאת הוא מתקרר, סלעים דלקתיים מסוגים שונים הם התוצאה. סלעים מטמורפיים נוצרים כאשר סלעים קיימים מכל סוג הם נתונים לטמפרטורה ו / או ללחץ המספיקים לשינוי המינרלים והמבנה שלהם, אך אינם מספיקים להמיסתם למאגמה. מטמורפיזם יכול להשתנות משינויים קלים מאוד למשהו מאוד קרוב למגמה.

במהלך תהליך מחזור הסלע, סלעי משקע יכולים להפוך לסלעים מטמורפיים או דלקתיים כשהם קבורים בקרום כדור הארץ כשמעליהם שכבות סלע צעירות יותר. בסופו של דבר הם יכולים להשתנות תחת חום ולחץ בעומק רב, או להמיס ליצירת מאגמה חדשה. הרמת שכבות סלע על ידי כוחות כדור הארץ יכולה להביא שוב סלעים אל פני השטח בכל נקודה במחזור. סלעים דלקתיים ומטמורפיים יכולים להתמזג וליצור משקעים שהופכים מאוחר יותר לסלעי משקע. סלעים דומים יכולים להשתנות כאשר הם נתונים שוב לחום ולחץ. סלעים מטמורפיים יכולים להשתנות בפרקים חוזרים או להתמוסס למגמה, שמתקררת אחר כך ליצירת סלעים דלקתיים.

בתהליך בליה, סלעים מכל סוג יתפרקו על ידי רוח, מים והקפאה והפשרה לסירוגין ליצירת חצץ, חול, סחף וחימר. סלעי שטח מצטמצמים לגודל קטן יותר ויותר. המשקעים שנוצרו הם הבסיס להיווצרות קרקע בסופו של דבר. חלק מהאדמות מבוססות על סוג משקעים יחיד, בעוד שאחרות מכילות תערובת של סוגי משקעים. כאשר הם מתפתחים, בקרקעות משולבים חומרים אורגניים מהצמחים ובעלי החיים שמסביב. תערובות עשירות אורגניות אלה יוצרות אדמה פורייה הטובה לגידול יבולים, צמחים ועשבים.

עם הזמן, שכבות אדמה נקברות על ידי שכבות חדשות של משקעים, ובסופו של דבר נמזגות ליצירת סלע משקע. מחזור הסלע נמשך כאשר סלעי המשקע שוב מובאים במגע עם פני השטח למזג האוויר והופכים לאדמה חדשה ומשקעים אחרים סלעים, או להמשיך לכסות משקעים חדשים יותר עד שהם נקברים עמוק בקרום שם הם עלולים להפוך לסלעים מטמורפיים חדשים או דלקתיים. מחזור הסלע הוא איטי בהרבה במקומות מסוימים מאשר במקומות אחרים, אך הוא לא יסתיים כל עוד כדור הארץ פעיל גיאולוגית ויש לו אווירה.