צמחי כלי דם הם יסוד החיים על פני כדור הארץ. גם שרכים וגם צמחים פורחים הופכים את אור השמש, המים והפחמן הדו-חמצני למזון ולחמצן. משפחת השרכים קדומה ואילו משפחת הצמחים הפורחים, המכונה אנגיוספרמים, היא התפתחות אבולוציונית עדכנית יותר.
קווי דמיון
גם לשרכים וגם לצמחים פורחים שורשים ומערכת כלי דם שמעבירה מים וחומרי תזונה סביב הצמח, אם כי לצמחים פורחים יש מערכת מתקדמת בהרבה. למרות שצמחים פורחים כיום שולטים בכוכב הלכת, שרכים הצליחו למצוא נישות שיגדלו לצד בני דודיהם המתקדמים יותר באותם תנאים סביבתיים.
רבייה מינית
צמחים ושרכים פורחים עוברים שניהם שלב בו זכר ונקבה מופרדים לזרע וביצה ואז מתאחדים עם הפריה. צמחים פורחים עושים זאת עם האבקה וייצור זרעים. שרכים מייצרים נבגים היוצרים עלה בגודל ציפורן שטוח ובלב בצורה אופקית על הקרקע כאשר הם נובטים. לאחר מכן המינים נפרדים והזרע שוחה דרך לחות על פני העלה אל הביצה.
הִסתַגְלוּת
צמחים פורחים נחשבים בעיני בוטנאים למתקדמים יותר מאשר שרכים. זרעים אפשרו לצמחים פורחים להתפשט לתנאי אקלים שונים שאינם לחים מספיק כדי לאפשר רבייה של שרכים. בתנאים לחים, באור נמוך, כמו רצפת יער גשם, לשרכים יתרון על צמחים פורחים מכיוון שהם יכולים לשרוד עם פחות אור.