שימושים אנושיים בטונדרה

הטונדרה היא סביבה קשה, יבשה וקרה עם רוחות עזות. ה ביונמה של טונדרה הוא הביום הקר ביותר בעולם, בו טמפרטורות הקיץ לעיתים רחוקות עולות על 50 מעלות פרנהייט. הטונדרה מכוסה בשלג במשך רוב השנה. מדינות בהן נמצא ביומת הטונדרה כוללות את קנדה, רוסיה, נורבגיה וארצות הברית (אלסקה).

ה טונדרה הוא מישור חסר עצים עם שיחים נמוכים וצמחים קטנים אחרים כמו טחבים וגבעולים. לישנים קיימים בשפע ומהווים מקור מזון קריטי לבעלי חיות טונדרה כמו קריובו. צמחי הטונדרה נוטים להיות נמוכים לקרקע על מנת לשרוד את הרוחות העזות, ונוטים גם להיות בעלי מערכות שורש רדודות בגלל נוכחותם של פרפרוסט (אדמה קפואה וחומרים אורגניים).

בעלי חיים המאכלסים את הטונדרה כוללים יונקים גדולים כמו דובי קוטב, שועלים ארקטיים, זאבים ארקטיים, קריבו, איילים ודובי גריזלי. יונקים קטנים כמו מרמוטים, סנאי קרקע ארקטי, סחף ולמים משגשגים גם הם. מיני ציפורים רבים חיים בביום הטונדרה כולל מינים נודדים וגם תושבים בכל ימות השנה. דוגמאות לציפורים של טונדרה כוללות אווזי שלג, ינשופים מושלגים, רוטבים, נבלות ארקטיות, אבן זהב, לובנים, ברווזים ומגוון ציפורי שיר ועופות החוף.

בני אדם חיים בטונדרה הקרה, הקשה והמרוחקת מזה אלפי שנים. נוכחותם של בני אדם על הטונדרה ניתנת לייחס לפחות 20,000 שנה לנדידת האדם מיבשת אסיה ליבשת צפון אמריקה שהתרחשה בעיקר בבתי גידול של טונדרה. במשך מאות שנים של חיים על הטונדרה, הפעילות האנושית גדלה באופן דרמטי ונוף הטונדרה שונה באופן דרסטי על ידי פיתוח מגורים ותעשייה.

על הטונדרה, הפעילות האנושית כוללת שימושים למגורים, פנאי ותעשייה רבים מתושבי הקבע של הטונדרה אזורים הם ילידים, כמו שבטי העלאוט והאלים של אלסקה, וסומכים על ציד קיום והתאספות כדי לִשְׂרוֹד. הזדמנויות פנאי כגון ציד וצפייה בחיות בר עומדות לרשות המבקרים בטונדרה.

פעילויות תעשיות הנפט, הגז והכרייה היו נושא למחלוקת מכיוון שפעילות אנושית מסוג זה על הטונדרה גורמת נזק למערכת האקולוגית העדינה של הטונדרה.

הטונדרה הארקטית, בגלל צפיפות האוכלוסייה הנמוכה שלה, חיות הבר המדהימות והנופים המפוארים שלה, היא יעד פופולרי מאוד עבור מבקרים מכל רחבי העולם. אנשים נוסעים לטונדרה כדי ליהנות מפעילויות כגון:

• טיול רגלי
  
• דיג
  
• ציד
  
• קֶמפִּינג
  
• צפייה בחיות בר
  
• צילום

בעלי חיים כמו דוב הקוטב, דוב גריזלי, זאב ארקטי וקריבו, כמו גם ציפורים נודדות מכל הסוגים, הופכים את הטונדרה הארקטית ליעד מרתק לפעילויות פנאי בחיק הטבע.

ההשפעה האנושית האחרונה על הטונדרה הייתה מזיקה ומשבשת. הצמחים העדינים והקטנים הגדלים על הטונדרה מופרעים בקלות רבה. ישנם צמחי טונדרה הגדלים באטיות רבה ובגלל עונת הגידול הקצרה כבר, צמחים אלה מתקשים מאוד להתאושש מהפרעה. פרמפרוסט מספק את המבנה עבור בתי גידול רבים של טונדרה, ונפגע בקלות מאוד במיוחד בתקופת ההפשרה בקיץ.

פעילות תעשייתית הוא דוגמא להשפעה אנושית שלילית על הטונדרה. משאיות שנוסעות מעל נוף הטונדרה העדין משאירות עקבות צמיגים שניתן לראות עשרות שנים אחר כך. צמחים וחזזיות מתקשים לחזור לאזור סחר בכבדות מכיוון שהם מתאוששים כל כך לאט מהפרעה. פעילות תעשייתית יוצרת סיכון מוגבר לשפכים כימיים רעילים, כמו גם מגבירה את ההפשרה של פרפרוסט.

שינויי אקלים גלובלים צפויה להיות השפעה שלילית על הטונדרה ועל האורגניזמים החיים שם. המסת קרח קוטבי, הפשרת פרמפרוסט, הכנסת מינים פולשניים וגידול בפתוגנים הם כולם דוגמאות להשפעות של שינויי האקלים על סביבת הטונדרה. שינויים אלה יכולים להפחית את זמינות המזון ובתי הגידול עבור צמחי בעלי חיים וטונדרה מקומיים.

בני אדם יכולים לעזור בהגנה על מערכות אקולוגיות של טונדרה במגוון דרכים. צמצום או איסור של סוגים מסוימים של פעילות תעשייתית יפחית את הפגיעה בצמחים מקומיים, חזזיות ופרפרוסט. מעבר למקורות אנרגיה חלופיים במקום נפט או גז טבעי יגביל את הצורך בכרייה בטונדרה. שמירה על מקלטים, פארקים ואזורים מוגנים אחרים בתוך מערכות אקולוגיות של טונדרה היא דרך נוספת לשמור על מערכות אקולוגיות עדינות וייחודיות אלה.