האזור הנניטיק הוא החלק של האוקיאנוסים העולמיים הנמתחים מקצה אזור הביניים והגאות ועד לקצה המדף היבשתי. הוא מהווה חלק מהאזור האפיפלגי, 200 מטר הקרוב ביותר לפני השטח, הידוע גם כאזור אור השמש. בהתאם, זהו פרובינציית האוקיאנוס המלאה בחיים. עם זאת החיים כאן מושפעים מאוד מהגורמים האביוטיים הקיימים - כלומר מהגורמים להשפיע על המגוון וכמות החיים במערכת אקולוגית שהם עצמם לא ביולוגיים או לא חי.
אור השמש הוא המפתח כמעט בכל מערכות אקולוגיות של כדור הארץ. זה בהחלט נכון לגבי האזור הנניטיק - זה מהווה חלק מהאזור האפיפלגי. הגבול של אזור זה הוא בערך עומק הפיצוי כביכול, העומק הנמוך ביותר בו פוטוסינתזה יכולה להתקיים בכמות מספקת, לייצר מספיק אנרגיה כדי לקיים את החיים. לפיכך נוכחות של אור שמש מספיק באזור הנניטיקה היא גורם אביוטי חשוב בכמות החיים ובמגוון החיים בהם תומך האזור.
מכיוון שלאזור הנניטיק יש קשר הדוק עם אזור הגאות ושפל הים שלו, המים של אזור זה הם רבים עשיר יותר במינרלים ובחומרים מזינים אחרים התומכים בחיים מאשר במי האוקיאנוס שמעבר לקצה היבשת מַדָף. מספר אלמנטים ספציפיים חיוניים לחיים, ביניהם חנקן, זרחן, סידן וסיליקון. יסודות אלה מופקים כמעט אך ורק מהאדמה במערכות אקולוגיות יבשות. אלמנטים אלה ואחרים יחסית לא מסיסים החשובים לחיים, כמו ברזל, נחושת, מגנזיום ואבץ, ממוחזרים במידה רבה במערכות אקולוגיות באוקיאנוס. בגלל הקשר ההדוק יותר של האזור הנניטתי עם הקרום, הנושא חומרים מזינים כאלה, קל יותר לשמור על החיים בסביבה זו.
קצב התגובה של כל התגובות הכימיות מושפע מאוד מהטמפרטורה בה הן מתרחשות. התגובות מואצות כאשר הטמפרטורות גבוהות יותר; התגובות מואטות בטמפרטורות נמוכות יותר. עליית טמפרטורה של 10 מעלות צלזיוס בלבד תכפיל את קצב התגובה! האזור הנניטיק הוא האזור החם ביותר באוקיאנוס בגלל עומקו הרדוד יחסית, ומעניק לו יותר קלט חום מהשמש ליחידת מים בהשוואה לשאר האוקיאנוס. כך החיים יכולים להמשיך את הכימיה הנחוצה ביותר כאן.
מספר גזים שונים חשובים לקיום החיים, ביניהם חמצן. חמצן נדרש לשלב האחרון והיעיל ביותר בנשימה התאית, המכונה זרחון חמצוני. בגלל המגע הקרוב של האזור הנניטיק עם האטמוספירה, רמות של גזים אטמוספריים מומסים כגון חמצן ופחמן דו חמצני במי הים גבוהים בהרבה מאשר באזורים שאינם רפאים אוקיינוס. לפיכך ניתן לרתום גזים אלה ביתר נשימה ולפוטוסינתזה - מה שגורם לתהליכי החיים לקרות ביתר קלות.