חלקים פנימיים וחיצוניים של הצמחים

במבט ראשון, צמחים מורכבים משורשים, גבעולים, עלים ולעיתים פרחים. בעוד שמבנים גלויים אלה ממלאים תפקיד בהישרדות הצמח, בתוך אותם שורשים, גבעולים, עלים ופרחים, אתה ימצאו מבנים פנימיים המאפשרים גם לצמחים לבצע פונקציות בסיסיות כגון הובלת מים וזרע הפקה.

שורשים מספקים תמיכה מבנית לצמח לספיגת מים וחומרים מזינים מהקרקע. החלק החיצוני של השורשים מגלה שערות עדינות רבות, המרחיבות את שטח הפנים של השורשים ומאפשרות לצמח לספוג יותר מים. בתוך השורש, ברמה התאית, אזורים הגדלים באופן פעיל המכונים מריסטם מאפשרים לשורשים לצמוח ללא הרף לטריטוריה חדשה. תאי האפידרמיס וקליפת המוח מעבירים מים מהאדמה ולתוך רקמת כלי הדם המובילה מים במעלה הגבעול.

הגבעולים מציעים תמיכה פיזית לצמח ומכילים את הניצנים המתפתחים לעלים, פרחים וגבעולים נוספים. בתוך הגזע רקמת כלי הדם מעבירה חומרים למקומות בתוך הצמח בהם הם נחוצים ביותר. רקמת כלי הדם הנקראת קסילם מעבירה מים ומינרלים הנספגים מהשורשים אל הגבעולים, העלים והפרחים. פלואם, לעומת זאת, מוביל סוכרים המיוצרים בעלים לאזורים הזקוקים לאנרגיה, כמו למשל מערכת השורשים של הצמח.

העלה הפשוט לכאורה מכיל למעשה את המכונות הסלולריות הדרושות להנעת תהליך החיים הבסיסי ביותר של הצמח: סינתזת אנרגיה כימית ממים, פחמן דו חמצני ואור שמש. בהתבוננות בעלה, ניתן לראות את הוורידים המכילים קסילם ופלואם המעבירים מים לתאים ומובילים סוכרים המופקים במהלך פוטוסינתזה. בתוך העלה ומחוץ לטווח הראייה, העלה מכיל שכבות של תאים ארוזים בכלורופלסטים המשמשים לקצירת אור שמש והפיכתו לסוכר. העלים מכילים גם נקבוביות זעירות הנקראות סטומטה המאפשרות לצמח לקחת פחמן דו חמצני ולשחרר חמצן המיוצר במהלך הפוטוסינתזה.

פרחים מכילים מבנים מורכבים, פנימיים וחיצוניים. כשמסתכלים על פרח, אתה מבחין באופן כללי ברקמה הסטרילית שלו: קרן עלי הכותרת הצבעוניים שמושכים את תשומת לבך ושל מאבקי הפרח. במרכז הפרח תמצאו אקדח נשי המוקף בחוטים בעלי מועדון הנקרא אבקנים. אבקנים מייצרים אבקה, שנוחתת על האקדח וצומחת כלפי מטה לחלקים הפנימיים של הפרח כדי לשחרר זרע כדי להפרות את הביצית. השחלה של הפרח מכילה ביצית אחת או יותר, כל אחת עם פוטנציאל להתפתח לזרע בעת הפריה. הקירות המפרידים בין הביציות נוצרים לציפוי הקשוח המגן על הזרע.

אם תפרוץ לזרע תגלה שרובו מכיל חומר עמילני הנקרא אנדוספרם, המזין את העובר עם התפתחותו. העובר כולל עלים פרימיטיביים אחד או שניים הנקראים תלת-ערים שלעתים ממלאים תפקיד גם באגירת האנרגיה.