עובדות על באג מקל ההליכה

באגים של מקל הליכה ממשפחת פסמידה נראים כמו מקלות עם רגליים ואנטנות, או זרדים המחוברים לענף קטן. ישנם יותר מ -3,000 מינים של באגים של מקל הליכה בכל רחבי העולם ובאקלים מגוונים, ולכן אין זה מפתיע שלא כל באגים של מקל הליכה נראים דומים זה לזה. זה תלוי בעצים בבית הגידול המקומי שלהם: כאשר התקלות של מקל הליכה התפתחו ונראו כמו זרד יליד או ענף, ויש וריאציות מעודנות אחרות - ופחות עדינות - בין כל תת קבוצה של זה חֶרֶק.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

ישנם יותר מ -3,000 מינים של באגים של מקל הליכה ברחבי העולם, וכל אחד מהם פיתח הסוואה ופיזיולוגיה הנבדלים מבתי הגידול שלהם. אף על פי שכולם דומים לזרדים, קיימת שונות רבה בין המינים: חלקם מתרבים בצורה מינית ואילו אחרים פולטים ריחות מזיקים כדי להרתיע טורפים.

מקלות הליכה משתנים במידה ניכרת בהתאם למיניהם. אורכם ממוצע של כמה סנטימטרים בלבד, אך המינים הגדולים ביותר, Phoebaetictus Kirby - ילידי בורנאו - יכולים להגיע לאורך של 21 סנטימטרים מרשימים. לעומת זאת, בצפון אמריקה מתגוררים המינים הקטנים ביותר של מקל ההליכה, Timema cristinea, שאורכו בקושי אורך של חצי סנטימטר.

כל מקלות ההליכה הם אוכלי עשב. אחת הסיבות לכך שהם נראים כמו מקלות היא כדי שהם יוכלו לרעות על עלי העצים המועדפים עליהם בשלום. הם מהווים מקור מזון חשוב לבעלי חיים אחרים - חלקם אוכלים אותם ואילו אחרים אוכלים הצואה שלהם, שמקורה ביכולתם של מערכת העיכול הקשה לפרק קשיים מסוימים משאיר. על פי גן החיות של סן דייגו, חרקים אחרים מעדיפים לאכול את הגללים, ואילו ציפורים, עטלפים, זוחלים, עכבישים ויונקים קטנים נהנים מארוחה של מבוגר מקל.

מבנה גוף וצבע בגלי מקל נדמה זרדים או ענפים אמיתיים כל כך חזק שלעתים קרובות ציפורים או טורפים אחרים כלל לא מבחינים בהם. אם הסוואה זו נכשלת מכל סיבה שהיא, למינים מסוימים של מקלות הליכה יש אמצעים אחרים להגן על עצמם. Eurycantha horrida מוציא נוזל מאוד מריח. נשיונל ג'יאוגרפיק מדווח כי מינים מסוימים משחקים מתים, בעוד שאחרים גידלו קוצים קטנים על רגליהם המשרים מכה כואבת. מינים מסוימים מסוגלים גם לעוף.

כמו כל החרקים, גם באגים של מקל הליכה מטילים ביצים כדי להביא דורות חדשים. נקבה מהמין ממוצעת כמה מאות ביציות בחייה, שהם עד שלוש שנים בשבי. אף על פי שחלק מהמינים עדיין משתמשים בזיווג זכר-נקבה ליצירת ביציות מופרות, מינים רבים הם פרתנוגנטיים עם אוכלוסיות נקבות בלבד - הם מתרבים ללא מעורבות של גברים. מינים מסוימים משתמשים באמצעים מיניים ופרתנוגנטיים לייצור ביציות פוריות.

אף על פי שאנשי מקל הליכה זמינים בסחר בחיות מחמד, ישנם חוקים באזורים מסוימים האוסרים להחזיק חרקים אלה כחיות מחמד. כמו כן, נשיונל ג'אוגרפיק מציין כי לא ידוע אם קצירת מקלות הליכה מהטבע גורמת להשפעה שלילית על אוכלוסיות הבר. ג'ון לוק מאוניברסיטת אלברטה מזהיר כי חיות מחמד של מקל הליכה שנמלטות לטבע עלולות לגרום להרס בסביבות מקומיות.