שלבי רעידת אדמה

רעידות אדמה, או רעידות, מתרחשות כאשר שחרור מהיר של אנרגיה מתחת לפני האדמה יוצר גל סייסמי. רעידות אדמה גורמות לרעידות בקרקע ועלולות לעורר צונאמי, מפולות, שריפות, הרי געש ואסונות גדולים אחרים. חמשת השלבים של רעידת אדמה מבוססים על תורת הריבאונד האלסטית, שהגה הגיאולוג הנרי פילדינג ריד לאחר רעידת האדמה הגדולה בסן פרנסיסקו ב -1906.

תורת הריבאונד האלסטית מבוססת על התפיסה כי רעידות האדמה נובעות מכוחות שאינם קרובים לרעידת האדמה בפועל. השלב הראשון של רעידת אדמה הוא הצטברות הדרגתית של זן אלסטי, המתרחש לאורך אלפי שנים. כאשר שני צידי התקלה נעים, המתח האלסטי מצטבר באבנים באטיות, דוחס את חלקיקי הסלע יחד.

שלב שני מתרחש כאשר הסלעים בכדור הארץ נארזים יחד קרוב ככל האפשר. לאחר מכן על הסלעים להתרחב בדרך של פיצוח כדי להגדיל את כמות השטח שהם תופסים. תהליך זה נקרא התרחבות. כאשר נוצרים סדקים קטנים, המים בתוך נקבוביות הסלעים נאלצים החוצה ואוויר נכנס פנימה. כתוצאה מכך הסלעים מתחזקים. התהליך מאפשר לסלעים להחזיק מתיחה אלסטית עוד יותר.

שלב שלישי מתרחש כאשר המים שחלחלו מהסלעים נאלצים לחזור פנימה בגלל לחץ סביב, בדומה לאופן שבו מים ממלאים חור בחול. כאשר המים נאלצים לחזור פנימה, הסלע מאבד מכוחו. הסלעים מתוחים משמעותית מכך. זרם המים שומר על היווצרות סדקים נוספים, הגורמים להפסקת הסלעים להתפשטותם. מאוחר יותר המים משמשים בסופו של דבר כחומר סיכה כאשר המתח האלסטי שנבנה עם הזמן משתחרר.

שלב רביעי הוא רעידת האדמה בפועל. מכיוון שהסלעים כבר לא יכולים לעמוד בפני המתח האלסטי, מתרחש קרע תקלות פתאומי. האנרגיה המאוחסנת בסלעים נאלצת כעת ומשתחררת בצורה של חום וגלים סייסמיים. גלים סייסמיים הם גלים גדולים של אנרגיה שזורמים החוצה דרך קרום כדור הארץ, כמו אדוות בבריכה. הגלים גורמים לטלטול קרקע פתאומי ולעתים קרובות אלים.

שלב חמישי הוא השלב האחרון שבמהלכו ירידה פתאומית במתח גורמת לזעזועי משנה קטנים, שהם רעידות אדמה או קרעים קטנים יותר. רעידות האפטר משחררות את המתח האלסטי שנותר. זעזועים לאחר מכן הם לעתים קרובות בלתי צפויים ויכולים להתרחש שנים לאחר רעידת האדמה הראשונית. תלוי בגודל רעידת האדמה העיקרית, גודל ותדירות רעידות המשנה יכולים להיות משמעותיים. בסופו של דבר המתח פוחת, ומאפשר לחזור לתנאים רגילים מתחת לפני השטח.