כיצד נוצרים מינרלים?

מינרלים נוצרים בתנאים מגוונים, כולל קירור של לבה או תמיסות נוזליות אידוי מים עשירים במינרלים ובטמפרטורות ולחצים גבוהים הנמצאים בליבת המים כדור הארץ. כתרכובות כימיות המופיעות באופן טבעי בעלות מבנה גבישי מוצק, מינרלים מסודרים בתבניות גיאומטריות ייחודיות ברמה האטומית. מינרלים הם גם אינם אורגניים; הם לא נוצרים מחומצות אמינו, פפטידים או אנזימים, כפי שהם יצורים חיים. מינרלים מרכיבים סלעים, אך הם הומוגניים מטבעם, כלומר כל מינרל הוא מגוון וטהור במבנה.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

מינרלים נוצרים באמצעות קירור תמיסות לבה או נוזל, אידוי תמיסות עשירות במינרלים, ובטמפרטורות ולחצים גבוהים הנמצאים בליבת כדור הארץ.

כמוצק גבישי טהור, אנאורגני, למינרל מבנה אחיד ברמה המולקולרית. חומר מעשה ידי אדם בעל מבנה טהור אינו מינרל; רק מוצקים המתרחשים באופן טבעי נחשבים למינרלים אמיתיים. מינרלים המקובצים יחד יוצרים סלעים; שילוב המינרלים קובע את סוג הסלע שנוצר. מכיוון שהמינרלים הם טהורים, ניתן לכתוב את כולם כנוסחה כימית אחת. מינרל יכול להכיל גם זיהומים מסוימים ועדיין לשמור על שמו, כל עוד רוב המוצק הוא מינרל יחיד. ישנם למעלה מ -3,000 מינרלים ידועים, והרשימה עדיין צומחת.

מינרלים יכולים להיווצר מהחום והלחץ העזים שנמצאים הרחק מתחת לקרום כדור הארץ במעטפת, שם זורם סלע מותך כמגמה נוזלית. סיליקטים במגמה יכולים ליצור מינרלים כמו הורנבלנדה וסלעי דלקת אחרים כאשר המגמה מתקררת. תהליך זה יכול לקחת מיליוני שנים. תשעים וחמישה אחוז מקרום כדור הארץ נוצר מתשעה מינרלים, כולם סיליקטים, שנוצרו באופן זה. חמצן וסיליקה, היסודות השונים ביותר המרכיבים מינרלים במעטפת כדור הארץ, יוצרים סיליקטים בטווח רחב של טמפרטורות ותנאים.

כל הסלעים נוצרים משילוב של מינרלים. ניתן לזהות את סוג הסלע, יחד עם מאפיינים שתרמו להיווצרותו, מהרכבו המינרלי. מינרלים מספקים התייחסות בסיסית לגיאולוגים לחקר קרום כדור הארץ ומופרדים לקטגוריות על פי הרכב המינרלים והמבנה שלהם. סלעים חודרניים נוצרים ממינרלים שהתגבשו במהירות עם התקררות מגמה מחוץ לקרום כדור הארץ ויוצרים גבישים קטנים יותר. סלעים פולשניים מתקררים לאט מתחת לקרום, ומאפשרים להיווצר מבני גביש גדולים בהרבה לאורך זמן.

משקע מינרלים מוצק יכול להיווצר גם מאידוי תמיסה נוזלית. כאשר מינרל מושעה בתמיסה, הוא יכול להתאסף כאשר המים בתמיסה מתאדים לאוויר. דוגמאות למצבורי מינרלים שנוצרו כך ניתן למצוא במערות; מי תהום רוויים קלציט יכולים לאט לאט בנטיפים ובזקיפים לאורך זמן. מינרלים כמו מלח וגבס, המכונים evaporites, נוצרים בדרך כלל בטמפרטורות גבוהות מאידוי מי הים.