מיני נחשים בצפון קרוליינה

מרבית 37 מיני הנחשים שנמצאו בצפון קרוליינה אינם ארסיים - רק שישה מהם תואמים את התיאור הזה. חמישה מהמינים הארסיים הם צפעוני בור, השייכים למשפחת הצפעונים ואחראים לרוב הדיווחים נשיכות נחש ארסיות בצפון קרוליינה, בעוד שהמין השישי שייך למשפחת Elapidae וקשור לקוברות של הוֹדוּ.

כל הנחשים הלא ארסיים בצפון קרוליינה שייכים למשפחת הקולוברידה ומשתנים בגודל, בדוגמת הצבע ובבית הגידול המועדף עליהם.

רוב הנחשים הארסיים בצפון קרוליינה יתגלשו אם הם נתקלים בבני אדם. הם מכים ומשחררים את הארס שלהם רק כאשר הם חשים מותקפים או כשהם צדים.

נחש האלמוגים הנדיר המזרחי (Micrurus fulvius) ביישן במיוחד, מה שהופך אותו לאחד מהמינים המזהים יותר של נחש. יש לו צהוב, פסים אדומים ושחורים והוא קטן יחסית באורך של עד 3 מטרים. נחש האלמוגים המזרחי רעיל ביותר ובדרך כלל ציד בלילות.

נחשי צפע הבור של צפון קרוליינה הם ראש הנחושת (מתקן Agkistrodon), כותנהאגקיסטרודון מזלזל), נחש רעש יהלומי מזרחי (Crotalus adamanteus), רעש עצים (Crotalus horridus) ונחש רעש פיגמי (Sistrurus millarius​).

צפעני בור הם מינים מזהים של נחש קל: אתה יכול לזהות צפעוני בור על פי ראשם בצורת יהלום או משולש, אישונים דמויי חתול, בורות פנים מתחת לעיניהם ושני ניביהם הארוכים.

בורות הפנים משמשים כגלאי חום, המסייעים לנחשים למצוא את טרפם בדם חם. רעשנים גם בעלי ראיית לילה וכך יכולים לצוד ביום או בלילה.

בניגוד לנחשים ארסיים, כמעט לכל הנחשים הלא ארסיים יש ראש מחודד וחלק, אישונים עגולים ושיניים קטנות במקום ניבים. הנשיכה מנחש שאינו ארסי נראית כמו שריטות המסודרות בתבנית פרסה, ואילו נשיכה מנחש ארסי מותירה פצע לנקב אחד או שניים. נחשים שאינם ארסיים מקיפים מגוון גדול של נחשים באורך של כמה סנטימטרים עד 8 מטר.

לזיהוי נחשים אלה, עיין בכמה תמונות נחשים וציין את עובי גופם, צבעם וקנה המידה שלהם ומיקום בית הגידול שלהם. נחש העכברוש (אלפה מיושן) המלך המזרחי (Lampropeltis getula) נחש ירוק מחוספס (Opheodrys aestivus) נמצאים ברחבי מרבית צפון קרוליינה, ואילו האוטובוסים (מסטיקופיס דגל) מאכלס רק את גבעות החול ואת מישור החוף הדרום-מזרחי.

נחשי חולדות הם נחשים גדולים עם דפוסי צבע משתנים מכל השחור ועד לפסים עם דפוס צהוב-ירוק, תלוי במיקום.

נחש המלך המזרחי באורך של עד 7 מטר הוא שחור או חום ובעל דפוס דמוי שרשרת שלעתים נשבר לנקודות. נחשים ירוקים מחוספסים הם דקים ואוהבים לטפס; הם עדינים כשהם נלכדים.

אוניות האוטובוסים דקות, ובגובה של 4 עד 8 מטר הם הנחשים הארוכים ביותר בצפון קרוליינה. הם שחורים מלפנים ושחור דהוי או אפור ליד קצהם, עם זנב הדומה לשוט קלוע. נחשים אלה מהירים מאוד ולעיתים מטפסים על עצים.

חלק מהנחשים של צפון קרוליינה מעדיפים סביבות מים. נחש המים הצפוני הגדול והחזק (נרודיה סיפדון) ניתן למצוא באזורים מרכזיים, במישור החוף הצפוני ובאתרים מימיים בהרי צפון קרוליינה. לעומת זאת, נחש המים החבוש (Nerodia fasciataנחש מים חום (Nerodia taxispilota), נחש מים אדום בטן (Nerodia erythrogaster) והכותנה הארסית נמצאים בדרך כלל רק בביצות, בנהרות, באגמים ובתעלות אזור מישור החוף.

נחש המים הצפוני משתנה בצבעו מחום אדמדם לאפור כהה ושחור עם רצועות צולבות בהירות יותר, הנמוגות ככל שהנחש מזדקן. נחשי המים החבושים והחומים הם נחשים חומים חומים גדולים המסומנים ברצועות כהות או כתמים שניתן לראות בבירור בתמונות נחש ובתמונות.

נחש המים הבטן האדומה אינו חבוש ויש לו גב כהה ובטן אדומה כתומה. בניגוד לנחשי מים אחרים, נחש המים של הבטן האדומה עובר לפעמים מרחק רב מבית הגידול הימי שלו.

כותנה, לפעמים נקראים מוקסינים של מים, הם נחשי חום או זית עם רצועות גוף כהות. הכותנה נבדלת על ידי הצבע הלבן שבתוך פיה; הארס שלו רעיל ביותר.

כמה מהנחשים הלא ארסיים של צפון קרוליינה ואחד הנחשים הארסיים שלה, הנחושת, הם נפוצים למדי. נחש העכברוש הלא ארסי ציד חולדות, עכברים ו זוחלים. נחש המלך המזרחי ניזון מנחשים אחרים, כולל ראשי נחושת. גם נחש העכברוש וגם נחש המלך המזרחי עשויים להסתובב סביב בניינים.

הנחש הירוק והמחוספס והירוק הדק נמצא בעיקר באזורים מיוערים. הנחש הירוק המחוספס אוכל חרקים, ואילו האילוף ניזון מעכברים, ביצים וזוחלים קטנים. נחש המים החום הביישן מרבה להשתזף על ענפים שתלויים בנתיבי מים ונופל למים כשהוא מופרע. נחש המים החום המצוי יחפש דגים חלשים או פצועים לאכילה.

ראש הנחושת הארסי ניזון מחרקים, עכברים וזוחלים. הוא חי באזורים עציים, לעתים קרובות ליד אתרי מים בגלל שפע הטרף. ראשי נחושת עשויים להסתתר מתחת לאבנים גדולות, עץ או ערימות קומפוסט.

שני נחשים ארסיים, נחש האלמוגים המזרחי ונחש העכשווי המזרחי, מופיעים בפדרלית מינים בסכנת הכחדה. קבוצה אחרת, ברובה לא ארסית, נמצאת ברשימת הדאגות.

נחש האלמוגים המזרחי מייצר ארס נוירוטוקסי קטלני וניתן להבחין בו בין חיקויים לא ארסיים, כגון נחש המלך הארגמן, על ידי פסי הצהוב והאדום הסמוכים לו. הנחש המזרחי של יהלומי הגב, יליד צפון קרוליינה, הוא הנחש המוכר הארוך ביותר באורך של עד 8 מטר. בגלל הרס בית גידול והרג נחשים בוגרים, הוא הפך למין מאוים וכעת הוא מוגן בצפון קרוליינה.

נחש ארסי נוסף, נחש העץ, נמצא ברשימת המינים של דאגה של ועדת משאבי הטבע בצפון קרוליינה. רעש העץ נעקר מאזור המרכז בצפון קרוליינה על ידי חקלאות ופיתוח והוא נמצא כיום רק באזורי חוף ובהרים.

נחשים לא ארסיים שעלולים להיות מאוימים בהכחדה ומדאיגים במיוחד הם נחש האורן הצפוני (Pituophis melanoleucusנחש הוגנוס דרומי (הטרודון סימוס) ונחשים ספציפיים כגון נחש המים בקרולינה (נרודיה סיפרה את וויליאמאנגלסי) והמלך של הגדות החיצוניות (Lampropeltis getula sticticeps​).