מקורות טבעיים של אנרגיית חום

אנרגיה היא היכולת לעבוד בעבודה על פי מייקל ריטר, מחבר הספר הסביבה הפיזית. חום, המכונה גם אנרגיה תרמית, הוא סוג של אנרגיה שניתן להמיר מסוגים אחרים של אנרגיה. אנרגיה תרמית נחוצה לקיום החיים. ניתן למצוא מקורות טבעיים של אנרגיית חום במוצרים צמחיים ובעלי חיים, דלקים מאובנים, השמש ובתוך כדור הארץ.

השמש היא המקור החיצוני העיקרי של כדור הארץ לאנרגיית חום. אנרגיית השמש עוברת לכדור הארץ כקרינה אלקטרומגנטית. כמות הקרינה שאנו מקבלים תלויה בשעה ביום ובעונה, אך כל הזמן היא מספיק אנרגיית חום כדי לתמוך בחיים.

אנרגיה גיאותרמית מגיעה מכדור הארץ. החום מופק בתוך ליבת כדור הארץ, שעשויה מברזל מוצק המוקף בלבה מותכת. הליבה חמה משטח השמש. האנרגיה מופקת על ידי ריקבון רדיואקטיבי של חלקיקי סלעים ויוצר את המאגמה. אנשים משתמשים בחום גיאותרמי על ידי שימוש במעיינות חמים או מים תת קרקעיים לחימום בתים ומבנים.

מוצרים מן החי והצומח מעניקים לנו אנרגיית חום טבעית. כאשר אנו אוכלים המבורגרים, מקור מן החי, או סלט, מקור צמחי, אנו מקבלים אנרגיית חום בצורת קלוריות, שמדלקת אותנו. כאשר אנו שורפים סוגי מוצרים צמחיים, כגון עצים, נוצרת אנרגיית חום. אנרגיית חום מתוצרת ביומסה-צמחית ומחי-מקור היא במקור מהשמש. צמחים משתמשים באנרגיית חום ישירות מהשמש כדי לצמוח בתהליך הפוטוסינתזה. בעלי חיים אוכלים את הצמחים כדי לקבל אנרגיה. בני אדם אוכלים צמחים כמו גם בעלי חיים לצורך אנרגיה.

דלק מוצק, כגון פחם, ודלק גזי, כגון נפט, הם מקורות טבעיים של אנרגיית חום. דלקים אלה נוצרים במשך מיליוני שנים משרידי צמחים ובעלי חיים. אנו מוצאים אותם בפיקדונות מתחת לפני האדמה. כאשר בני אדם מציתים דלקים מאובנים, הדלקים בוערים ויוצרים אנרגיית חום.