סוגי עכבישים רעילים

מבין שלל הפוביות החיות האפשריות, פחד מארכנידים הוא אחד הנפוצים ביותר. באופן אירוני, מעט מאוד עכבישים מהווים איום על בני האדם, ואפילו עכבישים מסוכנים ממלאים תפקיד חשוב במערכת האקולוגית. המפתח הוא היכולת לזהות אילו מהם יש להימנע.

לצפון אמריקה יש את חלקה ההוגן של עכבישים ארסיים. המינים כוללים את האלמנה השחורה הידועה לשמצה, עכביש הנווד והמתבודד החום.

האלמנה השחורה שכיחה ביותר בדרום מערב ארצות הברית, אם כי ניתן למצוא אותה ברחבי צפון אמריקה. הוא מעדיף אזורים עמוסים, כמו ערימות עץ, גרוטאות זבל ומוסכים. עכביש הנווד של צפון מערב האוקיאנוס השקט שוכן באזורים דומים, אם כי לעתים נדירות הוא נמצא מעל פני הקרקע בשל כישורי הטיפוס הלקויים שלו. המתבודד החום של המערב התיכון ממלא את שמו על ידי הסתתרות בעיקר מתחת לבולי עץ וסלעים.

זיהוי אלמנה שחורה היא די פשוטה. בעוד שהוא כמעט שחור לחלוטין, יש לעכביש זה סימון אדום או כתום מדליק בצורת שעון חול בצד התחתון של בטנו הבולבוזית. כאשר רגליה נמתחות לגמרי, האלמנה השחורה יכולה להגיע לאורך של עד 1/2 אינץ '. אלמנה שחורה וגבר אינה קלה כל כך לזיהוי. הוא קטן בהרבה מהנקבה, וצבעו נע בין אפור לחום חיוור. סימון שעון החול שלה קלוש ולעיתים קשה להבחין בו. האלמנה השחורה הגברית אינה מזיקה יחסית.

עכביש נווד גדול למדי, בגודל של עד שני סנטימטרים לאורך הרגליים. הזכרים והנקבות הן חומות עם סדרת סימונים צהובים בצורת שברון על בטנם. לזכרים יש זוג כפות גדולות, הדומות לכפפות אגרוף, קרוב לראש. לנקבות יש בטן בולטת יותר. בעוד ששני המינים מסוכנים, הארס חזק יותר אצל הזכר.

מתבודד חום בוגר הוא בדרך כלל בגודל של רבע. צבעו חום ולעתים קרובות יש עליו סימון בצורת כינור על ראשו. למרבה הצער, סימון זה ניתן למצוא גם על סוגים שונים של עכבישים, ולכן אינו יכול לשמש כאמצעי הזיהוי היחיד. עם זאת, המתבודד החום יוצא דופן בכך שיש לו שש עיניים בלבד במקום שמונה. הזכר והנקבה נראים דומים מאוד ומסוכנים באותה מידה.

ארס אלמנה שחורה נקבה רעיל לרקמת עצבים, וקורבן הנשיכה חווה לעיתים קרובות כאבי בטן, התכווצויות שרירים וחולשה כללית. תסמינים חמורים יותר כוללים בחילה, התעלפות, כאבים בחזה ולחץ דם גבוה. עקיצות המתבודד החום ועכביש הנווד דומות - שתיהן עלולות לגרום לשלפוחיות, שבסופו של דבר נשברות ומשאירות פצעים פתוחים. הארס יכול אפילו לגרום למוות ברקמות. תסמינים נוספים כוללים בחילות, הלם ועייפות. קורבן של כל עקיצת עכביש צריך לפנות לטיפול רפואי מיידי.

לעיתים קרובות מאמינים כי עכבישים הם יצורים תוקפניים וינשכו ללא התגרות, אך לעיתים רחוקות זה נכון. עכביש הנווד, המתבודד החום ואפילו האלמנה השחורה נוטים לא לתקוף אלא אם כן הם חשים מאוימים. מוות בעקיצת עכביש, אמנם בהחלט לא נדיר, אך הוא לא שכיח. ניתן לטפל בכל העקיצות מבחינה רפואית.