צורות קרקע בתצורה הן עדות גלויה לתהליכים שהפקידו משקעים או סלעים לאחר הובלתם על ידי קרח או מים זורמים, רוח או כוח משיכה. דוגמאות לכך כוללות חופים, דלתות, מורנות קרחוניות, דיונות חול וכיפות מלח. צורות אדמה כאלה יכולות לשנות את צורותיהן על פני פרק זמן קצר יחסית אם התהליך שגרם להצטברות הוא לאחרונה ונמשך. מצד שני, צורות קרקע בתצהיר מסוימות הן שרידים לתהליכים שהושלמו לפני מיליוני שנים.
פיקדונות קרחונים
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
כאשר קרחון נע על פני נוף, הוא מרים ונושא עמו סלעים, אדמה וצורות אחרות של הריסות. כשהקרחון נסוג, ההריסות הכלולות בתוכו נותרות מאחור בנוף החדש.
למונח "מורנה" יש כמה משמעויות. משמעות אחת היא ערימת הריסות שנותרה באזור אחד שהוא מסוג שנמצא בדרך כלל בנוף אחר. ערימות אלה הובלו למרחקים ארוכים על ידי תנועת קרחונים, ואז הופקדו כאשר הקרח נמס. דרומלינים הם צורות קרקעיות בתצהיר שנוצרו על ידי דחיסת הריסות כאלה.
פיקדונות חוף
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
גלים מעבירים חומרים כמו חול, סלעים, קונכיות ולכלוך ומפילים אותם ליצירת צורות אדמה מתחת למים וגם מעל פני השטח.
חופים נחשבים לתצורות שטח בתצהיר, מכיוון שהם מורכבים בעיקר משקעים המופקדים שם על ידי גלים. סוגים אלה של קווי חוף הם דוגמה לצורות קרקע בתצהיר המשתנות במהירות ככל שמשקעים קיימים נשחקים ומופקעים משקעים חדשים.
גלים יכולים גם להפקיד משקעים באזורים מחוץ לחוף, שם הם מצטברים כדי להיות סרגלי חול ודיונות חול. הצטברות זו מתרחשת בדרך כלל כאשר גלים מתרסקים במים רדודים ומושכים חלק מהמשקעים מהקרקעית חזרה לכיוון האוקיאנוס.
נהרות
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
נהרות יכולים גם לשאת משקעים במורד הזרם כדי להפקיד אותם כאשר המים נכנסים לגוף מים גדול יותר.
היווצרות הדלתא של נהר המיסיסיפי הייתה תהליך מסובך שהונחה על ידי שקיעת המשקעים. בשלב מסוים קו החוף של דרום ארצות הברית נראה שונה בהרבה ממה שהוא נראה כיום. עם עליית המים ונפילתם נוצרו תעלות שדרכם מי הנהר זרמו. כאשר נחסמו תעלות או כאשר נערמה אדמה מעל הנהר, עבר שפת הנהר כדי להתאים לשינויים אלה, ויצר את הדלתא כפי שהיא כיום.
מסגרת זמן
•••תומאס נורת'קוט / פוטודיסק / Getty Images
סוגים מסוימים של צורות קרקע בתצהיר נוצרים לאורך אלפי שנים, בעוד שאחרים יכולים להשתנות באופן דרסטי בתוך חודשים ספורים. אלה שנוצרו על ידי תנועות הקרחונים היו יחסית ללא שינוי מאז התכה של הקרחונים שהפילו את המשקעים.
צורות קרקע בתצהיר אחרות משתנות בתדירות גבוהה יותר. קווי החוף של החופים משתנים עם הגאות והשפל, ועלולים להישחק או להתקדם לאוקיינוס כאשר הגלים מפקידים יותר סחף או נושאים אותו משם.